冉顏和蕭頌與縣丞當場對峙,蕭頌直截了當地告訴縣丞,冉顏驗過朱七妻子的藥渣,看到了朱七妻子藥渣里有讓人發狂的四菖散,一旦服用就會令人神志不清,生不如死。一定是縣丞為了控制朱七,偷偷買通了給朱七妻子看病的郎中,故意在開出的藥方里下毒,只有縣丞手裡有解藥,朱七為了給夫人要解藥,於是聽任擺布、惟命是從。
縣丞惱羞成怒,叫囂打開蕭頌和冉顏身邊的井蓋,狗急跳牆要與大家同歸於盡,聲稱井蓋下面就是石脂水,威脅說已經讓手下點燃了燭火,一旦掉進石脂水,整座宅子就會爆炸,到時候再多的兵也救不了蕭頌和冉顏。蕭頌明白了李縣丞的侍衛為什麼對他俯首帖耳,一定是用了什麼控制他們的手段。果然,所有侍衛的親人都已經中毒,必須有縣丞的解藥才能活著。
蕭頌被縣丞要求領他出院門,為防止蕭頌有動作,縣丞把桑辰和冉顏留在府衙做人質。蕭頌出門的時候,偷偷發出信號,告訴手下府衙裡面有石脂水,白義心領神會,隨即帶人悄悄進入院子,將縣丞的手下很快控制。然後把送出縣丞的轎子攔回,大牢里,縣丞問蕭頌難道就不想知道是誰讓他尋找隋侯之珠。蕭頌認為是內衛門的人,縣丞提醒蕭頌要小心冉顏。縣丞趁狗急跳牆,點燃點燃了石脂水,府衙立刻火光沖天,關鍵時刻,蕭頌急忙用自己的身體掩護冉顏,抱走冉顏躲過一劫。
冉顏在夢裡擔心地呼喚蕭頌的名字,醒後欣慰蕭頌好端端地坐在身旁。蕭頌開玩笑稱冉顏不夠豐滿、骨瘦如柴,冉顏誤解自己身上的乾淨衣服是他更換,正要責備他時,冉美玉走了進來。
冉顏馬上轉怒為喜,稱蕭頌對自己很關心,剛才擔心自己摔倒還抱著自己。冉美玉反唇相譏姐姐克人,連親娘都被她剋死了,現在未婚夫也討厭他,一直不著急娶她。此時正好蘇伏來了,立即在冉美玉的面前故作姿態,擁著冉顏離開了。冉顏對蘇伏的熱情露出燦爛的微笑,忽然想起朱七家的那幅畫,畫面充滿了桃花,還有一首陶淵明的詩詞配在一旁,冉顏立即帶蘇伏一起去了朱七的家,在那張畫的牆裡竟然找到了朱七妻子的屍體。原來朱七妻子日益危重,痛苦難當就服毒自殺。朱七立誓報仇,想辦法利用古車引起蕭頌懷疑李縣丞。
蕭頌在莊畢凡的家發現銅錢,看到銅錢的上面刻有痕跡,驚訝地發現是一副棋盤的布局,蕭頌將所有的銅錢一一擺在棋盤上,驀然呈現出了四個字“隋珠在郭”。蕭頌立即帶著白義去了錢莊,發現莊畢凡用生意做掩護,實則幹著營私的活動,上次那枚假的隋朝之珠就是莊畢凡的手筆。蕭頌折返到莊畢凡的住處,查出莊畢凡生前留下的紙條,竟然記有李縣丞每天出入的時間和地點,生前一直與縣丞在一起,縣丞是內衛門的人,從莊畢凡擅長使用的殺人的手段推測是火麒社的人。
最終線索顯示隋朝之珠就藏在姓郭的人手裡,然而姓郭的在全城一共有七個人,其中有個叫郭覆的人,嫌疑最大。此人能力出群,護主有功,因而得到高祖的獎賞,被賜予一塊玉牌,神聖不可侵犯,郭覆在蘇州城開了一家角力館,漸漸發展壯大,寢室均有兩居室,傳說郭覆住在外間,裡間則藏無數財寶。
為了知道郭覆到底有沒有隱藏隋朝之珠,只有接近此人。蕭頌素聞郭覆喜好美色,於是想到冉顏,她一向愛財,而且沒有她不敢幹的事,一定願意承擔下此事。
蕭頌將冉顏打扮得花枝招展的,要求冉顏幫他完成一件事,這樣所有的首飾全部歸她。果然如此,冉顏將蕭頌提供的服飾打扮在身,還專門裝飾了一下,蕭頌讓她用小妾的身份,和自己一起去郭覆的角力館。
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