蕭頌和冉顏二人雙手被手鍊銬住,為的是防止她逃跑,讓她從案卷記載中找十幾年中的失蹤人口,找出右小腿天生殘疾的人。冉顏覺得這樣還不如回牢房去,蕭頌威脅她這樣就沒飯吃,還會受到刑罰,她只好答應找人。
冉顏問蕭頌是否問過蘇伏為什麼會在大理寺,蕭頌卻凶冉顏,聲稱蘇伏的事跟她沒關係。反問她為什麼那天不公布與自己的關係。
冉顏和蕭頌調查時,發現一起在貞觀十年時城東珍碧軒柴煜家發生的命案,柴東、柴南、柴西、柴北四僕人遇害,而柴煜失蹤,就是他小腿有殘疾,還有畫像可供參考。於是趕緊到劉大人夫人楚鑰竹那裡詢問,劉大人趕緊迴避離開。楚鑰竹承認認識柴煜,7年前和柴煜私定終身,那日柴煜約自己去他住處,不料遇到劫匪,柴煜讓她快走,趕緊去報官府。
楚鑰竹帶人再回來時,發現四個下人都死了,而柴煜失蹤了,可是後來四個屍體不見了,蕭頌很奇怪柴煜不和家人住在一起,楚鑰竹的解釋是柴煜喜歡清淨,柴煜每次都是讓柴東接她去,而她不帶下人去,後來柴煜的家人就離開了長安這個傷心之地。蕭頌奇怪當時四個下人怎么沒有發出喊叫,原來身為殘疾的柴煜很同情殘疾人,四個人都是他收下的啞巴。蕭頌發現楚鑰竹臉色很差,楚鑰竹解釋說是因為做夢,經常聽到當年的刀砍聲。
冉顏藉口說去茅房,奇怪那裡有一隻貓,而與此同時蕭頌也聽到一些聲音,趕緊破門而入,發現玉屏上竹子在流血,此時冉顏發現懸樑自盡的楚鑰竹,趕緊救下了她,蕭頌懷疑是有人想害夫人楚鑰竹。
冉顏餓了一晚上了,蕭頌給她喜歡吃的桂花糕,還抱怨她沒說自己的喜好。冉顏告訴蕭頌在茅房的時候聽到刀砍聲,但是夫人房子裡的聲音沒這么大。蕭頌發現一口淺井,讓她下去查看,發現一把短刀,井下有暗道,通向楚鑰竹的臥室,很可能是歹徒用刀敲擊井壁,將聲音傳到楚鑰竹的臥室。
冉顏發現屏風上被人抹上血跡,經過詢問下人,得知在押運屏風的路上壞了一個軲轆,不得不停在一個胡同,由管家看管著,一步也沒離開。家丁張勇又去找了一架馬車,可是據附近的乞丐透露,他們幾個乞丐被一個人收買,在一個視線的死角下偷換下了馬車上的東西,放到一個雜貨堆里,蕭頌他們在那裡發現了張勇的小包,蕭頌命令立即抓捕張勇。
冉顏疲憊的睡著了,蕭頌背著睡著的冉顏回去,其實冉顏能來長安,他是真的很開心,還偷親了冉顏。手下報告蕭頌發現張勇已經不見了,張勇有哮喘病,但是匆忙之間沒有帶藥,估計他會回來取藥。
此時蘇伏聲稱前來協助斷案,蕭頌諷刺蘇伏搖身一變,竟從殺手成朝廷重臣。劉大人說是他專門找了大理寺卿孫振,委託蘇伏前來。此時有人報告發現張勇去過八味醫館抓藥,說明他就在附近。蕭頌追蹤張勇到一個宅子,結果被張勇施放的氣體困到裡面,幸虧白義及時相救,但是為他醫治的不是此前的秦太醫,而是一個新來的人,叫齊煥之。
蕭頌發現劉大人院子裡成箱的屍骸,原來蕭頌在追擊張勇的時候,發現了胡人的文字在一個祭壇上,說是有一種催眠術,可以利用屍骸讓人晚上做噩夢、自殺。祭壇里的五尊雕像的位置和劉大人府邸的房子擺放一致,蕭頌於是在劉大人的院子裡找到了屍骸,劉大人認為是張勇乾的這些。
楚鑰竹請冉顏吃飯,感謝上次冉顏救命,中途突然感到頭疼,匆匆離開,冉顏從她的丫鬟圓子得知她經常去八味藥館的張大夫那裡就醫,不一會兒,冉顏發現重新回來的楚鑰竹象換個人一樣,很不友好。她並不知道原來是楚鑰竹的姐姐,等冉顏走後立誓要保護好妹妹楚鑰竹。
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