鴻煊提醒鴻爍到櫟城後要小心賀遙，這次去櫟城並非皇帝本意，但太后的旨意不可違逆，皇帝曾說，若是鴻爍能在櫟城打探得到一些琅族的訊息，則是大功一件，但若是沒有功勞，單說戍邊經驗，日後委以重任也是順水推舟。

鴻爍近日在街上聽到一些小孩唱童謠，有針對侯府的意思，聯想最近侯府的多種怪異之事，都是太后賜婚之後的事，恐怕是有人想利用晉陽生事，鴻煊提醒鴻爍做好本分即可，捕風捉影的事情現在不能妄言。

鴻煊拿出寶劍離魂，這是當年父親交給他，讓他在合適的時候交給鴻爍的，現在鴻爍即將戍邊，正是合適的時候，離魂和鴻煊的流殤是一對，希望兄弟齊心，其利斷金。

鴻熠得知鴻爍即將去戍邊，心裡難過，可惜她不是真的男兒，不然按照百里家的規矩，先去戍邊的應該是身為二哥的她，現在鴻爍去櫟城了，她一個人在家會很枯燥。

鴻煊畫了一副畫像，是上次在侯府救皇帝的那個隱身人，但後來鴻煊在皇宮，看到此人穿著宮人服裝，跟在皇帝身邊，鴻煊對此人生疑，讓陶申暗中調查這個宮人。鴻煊讓撫松部準備了一批武器盔甲，命令陶申將其暗中交給一個神秘人，這批武器盔甲並非給峳國使用，此行可能會有性命之危。

明夜楓毫髮無傷的回到琅族，琅族大君對其稱讚有加，還要求阿納環獻上他珍愛的汗血寶馬做禮物，阿納環心中不悅，但也只能老實交出汗血寶馬。

琅族的國相希力度向來與阿納環走得近，不過希力度的兒子千統將軍高逸卻有接近明夜楓的意思，明夜楓並沒與高逸相交，他總覺得希力度父子在下一盤棋，不知道這家人到底在暗中謀劃什麼。

一個紅衣女子來到明夜楓的營帳，稱是主人派來伺候明夜楓的，因草原蟲害，主人正率領部眾抗擊，故無暇前來與明夜楓相見，明夜楓認為她主人沒有誠意，女子稱一月之後，主人約明夜楓在千陵泊相見，自有妙計奉上。

鴻爍出征前，不見鴻熠來送行，鴻爍到鴻熠房間找她，她竟推脫說感染了風寒，要喝些酒來緩緩，鴻爍捨不得離開鴻熠，但不得不走，便叮囑鴻熠在家一定要乖一點，以後他不在，就沒人給鴻熠背鍋了。

與鴻爍一起去櫟城的還有不少新兵，鴻爍的好友穆奇比他早入軍營幾年，如今已有些功名，從此便是鴻爍的左膀右臂。

去櫟城路途遙遠，途中安營紮寨休息時，鴻爍發現鴻熠竟然喬裝成新兵混了進來，鴻爍裝作沒有看到，還讓穆奇去為難一下鴻熠，穆奇一會兒讓鴻熠餵馬，一會兒讓她搬木頭，鴻熠氣的一肚子火，作為新兵又不能發作，鴻爍看在眼裡非常得意。

穆奇要求鴻熠搬完一整堆木頭，否則不能吃飯，鴻熠畢竟是女孩，搬一根木頭都累的半死，這時另一個新兵看她體力不支，便過來幫忙，人家竟然一次能搬兩根木頭，要按照鴻熠的搬法，可能真的吃不上飯了。

鴻煊進宮陪皇帝下棋，皇帝特意支開了身邊的所有宮人，想要偷得片刻輕鬆，鴻煊追問皇帝身邊的宮人，並描述了那個神秘宮人的大致容貌，皇帝卻說自己身邊從未有這樣一個人，如果說這人一直護在自己身邊，有可能是皇帝的護法天神，如果不是天神就是妖怪，鴻煊想起之前那個詭異的女刺客，心中不寒而慄，但仍堅信沒有妖魔鬼怪之說。

到了晚上，侯府的人才發現鴻熠不見了，晉陽有些擔心，畢竟是女孩，跟在行伍之中多有不便，鴻煊卻不以為然，鴻熠從小就被當成男孩養，她要溜出去誰也攔不住，她既然決定了要去櫟城，自然有自己的應對之法，和鴻爍在一起反而不必太擔心。

一天下來，那個新兵幫了鴻熠不少忙，鴻熠依然累的腰酸背痛，新兵把自己的乾糧分給鴻熠，鴻熠吃了一口就吐了，她從沒吃過這麼難吃的東西，但這個新兵卻吃的津津有味，對於窮苦人來說，有吃的就不錯了，根本沒資格挑三揀四，鴻熠只好強忍著一口口吃下去。

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