鴻煊讓陶申調查晉陽，發現晉陽母族的勢力在本地早已消亡，她也沒有和宮中任何人有來往，至於皇帝身邊那個神秘宮人，更是沒有任何人見過，像是從不曾出現過一般。

夜裡鴻熠在軍營憋得慌，出來散心，被鴻爍拉近了自己營帳，鴻熠這才知道鴻爍早就知道她在軍營，還故意捉弄她，鴻熠氣的想打鴻爍，鴻爍稱從小到大他都是被鴻熠欺負，這次終於逮到機會了，一定要捉弄一下出口氣。

鴻爍想要送鴻熠回鄴城，櫟城是苦寒之地，他擔心鴻熠受不了，而且他也不一定能照顧好鴻熠，現在這軍中就有不少賀遙的人，他怕賀遙玩陰招，鴻熠稱就是因此她才必須要留下，兄弟同心，她必須要幫鴻爍對付賀遙。

晉陽對著葉子呼喚凌君，原來鴻煊一直在調查的那個神秘宮人便是凌君，凌君此次來鄴城有一半的目的是保護晉陽，晉陽告訴凌君，侯府出現了妖，希望凌君相助，凌君稱鴻煊三兄弟靈力精純，引來妖是必然的，或許以後還會有比妖更強的東西出現，凌君勸晉陽對鴻煊坦白，鴻煊並非凡夫俗子，早就看出晉陽有心事，夫妻之間坦誠相見才是相處之道，否則晉陽整日躲躲閃閃的，只怕鴻煊早晚對她失去耐心。

鴻爍部隊休整後準備重新出發，之前一直幫助鴻熠的新兵侯正則幫助鴻熠整理行李，問起鴻熠名字，鴻熠自稱白義，侯正則拉著她去了營帳不遠處的一處草堆，從草堆里抓了幾隻灰兔，想讓鴻熠補補身體，鴻熠看著可愛的灰兔不忍心殺害，侯正則總覺得鴻熠和別的士兵不太一樣，可又說不上來，這時鴻爍看到新兵和鴻熠走得近，便將侯正則斥罵了一頓。

鴻爍嚇唬鴻熠說要送她回家，鴻熠好說歹說，鴻爍才微微鬆口，鴻爍稱大哥已經被賜婚，如果下個被賜婚的是她或者鴻爍該怎么辦，鴻熠稱自己是絕對不會嫁人的，至於鴻爍，她相信弟弟可以找一個配得上他的女孩，看來鴻熠是真的只把鴻爍當弟弟，完全沒懂鴻爍的心思，鴻爍自嘲的笑笑，答應讓鴻熠留下，陪他一起去櫟城。

鴻煊進宮去見皇帝，看到凌君站在皇帝身邊，一直衝他詭異的笑，皇帝清退所有宮人時，也沒有要驅趕凌君的意思，這令鴻煊更加感到不可思議，但鴻煊試探的說起上次婚禮上，皇帝差點從假山上摔下來的事，皇帝卻說不相信自己身邊有厲害的人，將身邊的人損的一無是處，鴻煊更加感到不解。

鴻爍終於抵達櫟城，櫟城守軍說沒接到通知，不能放他們進城，鴻爍拿出皇帝御賜的虎符，守軍才說要去通報一下，這一通報就是大半天，櫟城苦寒終年飄雪，新兵們就這么在雪地里站了大半天，鴻爍竟然沒有半點要發脾氣的樣子，鴻熠對這樣的鴻爍真是刮目相看。

守軍開城門後帶鴻爍去了兵營，讓他們自行安排住處，櫟城兵營條件簡陋，好幾個士兵擠在一間屋子裡，只有鴻爍有資格單獨一個房間，鴻爍讓鴻熠住他的房間，他去和士兵擠，鴻熠覺得不妥，便要求和鴻爍同住一間屋子，而且現在鴻爍已經升鴻熠為貼身侍衛了，住在一間房沒什麼奇怪。

鴻爍去見賀遙，鴻熠一人在整理東西，侯正則來看她，對她充滿了羨慕，還講起峳國的皇位更迭，以及平原王府的英雄事跡，鴻熠裝作無知，追問他對百里家三個公子的看法，侯正則稱大公子鴻煊已經功成名就，是峳國的大功臣大英雄，但他最崇拜的是三公子鴻爍，他以前是在南部當兵，聽說這次戍邊櫟城是鴻爍帶兵，便想盡辦法插隊進來的。

鴻熠覺得鴻爍只不過是鄴城的小霸王，怎么可能有人崇拜，又追問他對二公子的看法，侯正則稱鴻爍從不欺負老百姓的，而且常常教訓欺負百姓的惡霸富戶，所以他不是真正的小霸王，至於二公子，他只是聽坊間傳聞，說二公子鴻熠不男不女，且脾氣古怪，所以他並不喜歡，鴻熠氣的踢了他幾腳，警告他以後不準聽坊間傳聞。

鴻爍去見賀遙，賀遙是賀太后的侄子，仗著輩分讓鴻爍喊他叔叔，鴻爍故意示弱，做出一副嬌生慣養的姿態，埋怨櫟城苦寒，住處寒酸，不知道自己能否在這裡堅持，希望賀遙看在從小一起長大的情分上，不要派發他什麼苦差事，只要讓他回去後能跟太后交差即可，賀遙對鴻爍的這種表現非常滿意，若鴻爍真的這么不堪重任，就不會礙他的事兒了。

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