馬季

近現代相聲藝術承前繼後的關鍵人物

馬季
馬季生於1934年，原名馬樹槐，祖籍天津寶坻。少時馬季被托給遠房親戚，帶到上海做學徒。
1946年，馬季去了上海，在上海宏德織造廠當了一名學徒。
1953年，他回到北京，考入新華書店華北發行所當賣書員。
1956年初，北京市舉行工人業餘曲藝觀摩會演。馬季表演相聲《找對象》獲得一等獎。同年，馬季正式進入中國廣播說唱團，成為專業相聲演員。當時領導確定侯寶林、劉寶瑞、郭啟儒、郭全寶都是馬季的老師，侯寶林為責任老師。

1957年馬季到外地巡迴演出，所到之處，備受歡迎。巡迴演出歸來，中國廣播說唱團分為兩個演出隊，馬季獨領一軍。
1961年，戲曲，曲藝界規模浩大的挖掘傳統遺產活動在全國範圍展開，這為馬季又提供了一次系統地學習傳統相聲的機會。名劇《赤桑鎮》就是那時候挖掘出來的。
六十年代初，馬季隨中央農村文化工作隊去山東文登一帶搞農村調查。半年多的時間，演出了104場，觀眾多達十幾萬人，走遍了那裡的山區、平原、漁村。所到之處，大受歡迎，常常一連說上四五個段子。
1967年，馬季經人介紹認識妻子于波。
1976年後，馬季創作《白骨精現形記》《舞颱風雷》，解恨解氣，有血有肉，笑料很多;《北京之最》《多層飯店》，以極端的敏感把諷刺的觸角伸向體制內部。其中，《北京之最》因譏謗過於尖銳而很快被禁播。
1982年，電視的快速普及，馬季開始思索相聲由聽覺藝術到視覺藝術的改造問題。馬季組織了個隊伍，與趙炎、麼樹森一起，試做了13個小品，蠟刻成冊，結集成中國最早的小品本子，起名叫《笑的視窗》。
1983年，被委任為文革後第一屆春晚的總策劃。馬季有個流行的小段子叫《新地理圖》，他的很多相聲里也留下了鮮明的時代烙印。
1984年春晚，馬季表演單口相聲《宇宙牌香菸》。
1987年春晚，馬季和其弟子表演群口相聲《五官爭功》。同年，馬季在長沙突發大面積心臟血栓，住院3個月，其間報了三次病危。
1989年春晚，馬季表演相聲《送別》。
在80年代後期，他在相聲創作中已大大收斂了對時弊的關注，而將目光投向人性的角度，寫了《紅眼病》《百吹圖》等揭示人性陰暗面的作品。
1994年4月1日，《長江日報》發表“京城人物速寫之三”，專門介紹了馬季及其弟子，大字標題：《笑壇馬家軍》。
1996年春晚，馬季表演相聲《老少樂》。
直到2000年以前，馬季還斷斷續續地參加演出，
2006年9月，中國曲藝界的最高獎項牡丹獎將終身成就獎頒給馬季。
2006年12月20日上午10：25，馬季在家中因心臟病，經北京市昌平區中醫醫院天通苑分院搶救無效逝世，享年72歲。