曾於1995年獨領風騷奪得全英音樂獎年度最佳專輯、最佳團體、最佳單曲、最佳污點樂隊音樂錄像帶等大獎的90年代最具代表性英國樂團Blur,自90年代中期英國樂團勢力極為強盛的時期,不論在音樂風格或演奏技巧都極獲好評,在銷售成績獲支持度的表現也都非常耀眼,而他們直接承襲了英國搖滾樂前輩樂團My Bloody Valentine、Stone Roses、Sex Pistols甚至Beatles的血脈,加上獨樹一幟的風格,使Blur成為當今最成功的Brit-pop樂團之一。
Blur由4位個性格鮮明、各有專精的團員Damon Albarn(主唱兼吉他手)、Graham Coxon(吉他手)、Dave Rowntree(鼓手)與Alex James(貝斯手)所組成,出道以來就分別擁有死忠的樂迷忠實支持。Damon十三歲時認識了Blur的吉他手Graham Coxon,兩人一拍即合,成為非常要好的朋友。完成中學學業之後Damon搬回倫敦就讀演藝學院,就讀演藝學院一年之後,Damon發現到自己並沒有辦法成為一名偉大的演員,於是放棄學業在倫敦一家餐廳打工。在這個時候,Damon和Graham以及其它的幾個朋友組了一個名為Circus的樂團,開始了他的樂團生涯。隨後的期間其它的成員離去之後,兩人找來Blur鼓手Dave Rowntree及貝司手Alex James並將原本的團名Circus改為Seymour,這就是現在獨領英國Brit-Pop風騷的Blur的前身。Damon出生在英國埃塞克斯郡科爾切斯特附近的萊特斯頓,從小就開始學習吉他,鋼琴和小提琴。在Stanway綜合學校(Stanway Comprehensive School)上學時期結識了未來的搖滾明星及樂隊夥伴Graham Coxon。Damon同Graham一起組建了樂隊,經過多次成員變更,Blur其他兩位成員,Alex James和Dave Rowntree加入進來。Blur發行第一張專輯Leisure及進行巡演,收到了褒貶不同的評價,在此之後音樂風格開始受英式經典搖滾樂隊的影響。Modern Life Is Rubbish,Parklife和The Great Escape,使Blur成為英國最為流行的樂隊及英倫搖滾的先聲。隨著英倫搖滾的熱潮退卻,Blur接下來的三張專輯Blur,13和Think Tank,更多的受到了獨立搖滾和電子樂及說唱音樂的影響。解散了一段時間後,樂隊在2009年重組。組建和發行 LeisureDamon在Graham Coxon1988年在倫敦的Goldsmiths College 學習時遇到了Alex James. 同年十月份Damon在當時所在的Circus樂隊里,遇到加入的鼓手 Dave Rowntree.Circus在吉他手離開後邀請Graham加入樂隊。同年十二月,Circus開除了兩個樂隊成員然後Alex James作為貝斯手加入樂隊。1988年十二月,這個全新的樂隊受到J.D塞林格小說的影響決定稱自己為Seymour。樂隊在1989年的夏天進行了第一次表演。在十一月時, Food Records公司AR 的代表Andy Ross觀看了Seymour的現場演出,這使他確信要設法為公司簽下這個樂隊。唯一要擔心的問題是Ross和 Food公司不喜歡樂隊的名字。公司列出了一系列可供選擇的名字最後樂隊決定使用“Blur”。1990年三月Food公司最終簽下了這個有了新名字的樂隊.樂隊最初以“蜥螈”(SEYMOUR)的名字舉行過幾次演出,偶像藝人達米安·和斯特(DamienHirst)稱他們“為‘披頭士’以來英國最棒的樂隊”。一盤樣帶將他們引入EMI下屬公司FOOD公司的門檻,並把樂隊名字改為“污跡”。1990年樂隊的處女單曲《她真高》(ShesSoHigh)一經問世,便進入英國排行榜前50名之內,打破了樂壇被“Baggy”和“石玫瑰”(The Stone Roses)為代表的獨立/舞曲混合樂]“奴役”的形式。但男孩們並不甘於小小的混音室,他們還很上鏡頭,風趣,可愛,性感,一時間成了英國音樂界的寵兒。 1991年樂隊處女專輯《閒暇》(Leisure)問世,其中單曲《別無它路》(TheresNoOtherWay)闖入英國排行榜前十名.從1990年的三月到七月Blur在不列顛巡演,為The Cramps開場,並且試唱各種新歌,1990年十月,在巡演結束後Blur發行了單曲Shes So High,在英國的單曲榜上排名48.樂隊在創作第二張單曲時遇到了瓶頸,但是和 Stephen Street 合作後取得了進展。最終單曲Theres No Other Way,發行引起轟動,在最高時排名第八。由於單曲的成功,Blur成了流行明星,並且被接納為倫敦The Syndrome俱樂部眾多頻繁出沒並宣揚The Scene That Celebrates Itself(享受自己的圈子)的樂隊之一。 NME 雜誌在1991寫道, 是自曼徹斯特音樂逐漸疲軟後出現的一眾樂隊中可接受的漂亮臉蛋 樂隊的第三隻單曲, Bang, 表現平平,排到了第二十四位。 Andy Ross和 Food公司的所有者 David Balfe 相信Blur最好是繼續受“曼城之瘋”的影響。. Blur嘗試擴展他們的音樂思路,但由於Damon必須在錄音室寫掉歌詞,錄製樂隊的第一張專輯變得有所阻礙。儘管最終 Leisure(1991) 最高時在英國的專輯榜上排名第七,但是它依舊受到了褒貶不一的評價,記者John Harris看來不能擺脫虎頭蛇尾的名聲.Damon後來形容Leisure 為“糟糕的”。英倫搖滾時代發現他們被經紀人欺騙負債六萬英鎊後,Blur1992年在美國巡演以試圖減輕他們的財政損失,樂隊發行了單曲 Popscene 來配合巡演開始。一陣急促的朋克式吉他, 六十年代的流行pop hooks, 嘶吼的英式號角, 被抑制的狂怒,以及後現代的幽默, Popscene 是樂隊在音樂上的轉變.然而,當最終發行時卻僅排名32。 我們感覺Popscene是一種大邁進,一首非常英國化的歌, Damon在1993年告訴 NME ,但是那卻惹惱了很多人...我們把自己置於孤立去追求這種英式理想,但是當時沒人感興趣。鑒於這隻單曲的平淡反應,發行另一隻單曲Never Clever的計畫作廢,Blur第二張專輯的製作被延後。在為期兩個月的美國巡演里Damon和其他的樂隊成員變得越發的不開心和想家。我只是開始變得非常想念真的很簡單很自在的事情, Damon說, 我想念關於英國的一切,所以我開始寫些可以創造英式氣氛的歌曲。當樂隊從美國巡演回來時, Blur 發現他們競爭者Suede在他們離開的這段時間裡獲得成功。1992年一次糟糕的現場後Blur面臨被Food公司炒掉的危險。 在那時Blur正在經受思想觀念和形象上的轉變以顯示他們秉承的英式文化,並反對與當時正在流行的以美國樂隊Nirvana為代表的垃圾搖滾。儘管對Damon的樂隊的新宣言存疑但是Balfe還是同意樂隊選擇XTC樂隊的 Andy Partridge 製作第二張專輯。同Partridge 並不令人滿意,同Stephen Street會面後他又回來幫助樂隊繼續專輯製作。樂隊在1992年12月完成了第二張專輯Modern Life Is Rubbish ,但是Food公司說這張專輯需要更多有潛力的熱門單曲,要求樂隊重返錄音室。樂隊對此感到震驚,然後Damon在聖誕節前夜熬夜寫了專輯的主打曲For Tomorrow。但For Tomorrow在當時反響並不好,在榜單上排名28,For Tomorrow的Mv被批評為有法西斯傾向的,當時很多電台拒絕播出。 Modern Life Is Rubbish 在1993年的五月發行,最高在英國的專輯榜上排名第15。儘管這張專輯在市場表現較失色,但是Damon相當開心樂隊找了新的方向,並著手為下一張專輯寫了大量的歌曲。Parklife 在1994 年的發行恢復了Blur在商業上的運氣,樂隊的第一張單曲迪斯科風格的Girls Boys,獲得了讚譽也在排行榜上獲得成功。.Parklife 成為專輯銷售榜的第一名並且在榜單上停留了長達90周。 音樂媒體給了此專熱情積極的評價, Parklife 被認為是英倫搖滾最具代表性的作品之一。. Blur在1995年贏下了五項全英獎,包括最佳樂隊和Parklife贏得的最佳專輯。 Coxon 後來指出Parklife是從被看做是非主流的區域出發,給那些保守附庸潮流的樂隊製造了這種讓人驚訝的流行新轟動。Damon說聲名讓自己很不舒服,他經常會遭受恐慌發作。冠軍專輯Parklife。這張專即由曾為The Smiths、Morrissey和The Cranberry等知名巨星製作專輯的傳奇性人物Stephen Street親自操刀製作。專輯中包括Girls Boys、To The End、Parklife以及End Of A Century四首單曲,而其中的前三首均為冠軍曲。英國知名雜誌如Q、NME、Spin、Rolling Stone等均給予極高的評價。這張專輯也徹底改變整個英國青少年的文化,影響極為深遠,在這同時英國所謂的Brit-Pop新浪潮也隨之展開。在1995年初,Blur開始著手他們第四張專輯 The Great Escape .在樂隊上兩張專輯Damon的歌詞都是以一些第三人稱的人物講述。James反映:“這張更加複雜,更多的管弦樂,更戲劇性,歌詞甚至更加混亂…都是關於交際障礙和不合群的人群弄砸了事情。”樂隊的第一張單曲Country House 加入了同曼城的樂隊Oasis的公開競賽,被稱作“英倫搖滾大戰”。部份由於兩個樂隊的對抗日漸升級, Blur和Oasis最終決定在同一天發行新單曲,NME稱之為“英國的重量級冠軍爭奪戰”關於兩隊誰能登上英國單曲榜第一成為了一個媒體性的現象,Damon甚至出現在 ITV十點新聞里一周之後,Country House 在首周之後,最終銷量以274,000勝過了Roll With It 的 216,000, 成為Blur的第一張冠軍單曲.Blur贏下了英倫搖滾之戰。The Great Escape 在1995年的九月在一片看好中發行,並且在英國的專輯銷售榜排名第一。後英倫搖滾時期和解散在1996年較早時期的Q雜誌的一篇採訪曾經披露,Blur成員之間的關係變得緊張。記者Adrian Deevoy 寫道,他發現他們“瀕臨於緊張不安的解散邊緣”。尤其是Graham,開始憎恨他的樂隊夥伴,並且拒絕樂隊的英倫搖滾審美觀,提出應該聽一些美國獨立搖滾的樂隊,比如 Pavement。 Damon接受了Graham的建議欣賞起lo-fi和地下音樂,並且意識到再次轉變Blur音樂方向的重要性。 我能一整天坐在我的鋼琴前寫那些極妙的、基於觀察創造的流行歌曲,但是你得從中走出來, Damon說,然後他決定讓Graham在這張專輯裡擁有更多創意上的發言權。經過最初在倫敦的商討後,樂隊遠離了英倫搖滾的大背景去了冰島去錄製餘下的專輯。樂隊的成果 Blur作為第五張錄音室專輯於1997年2月發行。音樂媒體預測這種lo-fi音樂的實驗會疏遠那些少女冬粉,但是他們對這種嘗試感到讚賞。評論家意識到樂隊在這時開始接受美國的價值,同英倫搖滾時期相比,態度徹底轉變。儘管被評價為“商業自殺”但是專輯的第一張單曲Beetlebum,在英國單曲榜上排名第一。雖然這張專輯在英國的銷售不能同上張相比,但是Blur的同名專輯是樂隊在國際上最為成功的專輯。單曲Song 2幫助樂隊在美國大獲成功。Blur同名專成功後樂隊開始進行為期九個月的世界巡迴演唱會。由於對Bustin + Dronin 專輯混音效果印象深刻,Blur請 William Orbit 協助製作他們的下一張專輯。1999年3月,Blur的第六張錄音室專輯13發行,可以看出他們同英倫搖滾時期的態度和音樂越走越遠。Damon的歌詞,同以前相比更加觸及心靈,更加私人化,反映了同之前與相處八年的女友Elastica 的主唱Justine Frischmann的分手。這張專輯受到了評論界的讚揚,在英國專輯榜單上連續兩周排名第一。1999年七月,為了慶祝組建十周年,Blur發行了包含22張單曲CD的限量版盒子。在2000年8月,樂隊發行了精選集 Blur:The Best of,在英國榜單排名第三並賣出了300,000張,並獲得了白金認證。專輯曲目和發行日期由市場調查和Blur的唱片公司EMI集體決定,而樂隊卻對 “第一張看作商品的專輯”很是摒棄。下一張專輯於2001年的倫敦開始錄製,錄製開始後不久Graham Coxon離開了樂隊。Coxon說:“沒有爭吵。”及“只是意識到需要分開一段時間。”Think Tank, 2003年5月發行。充滿藝術氣氛,迴響著電子音以及配合Damon簡單彈出的吉他音,很大程度上都是依靠其他的樂器取代Graham的吉他聲。這張專輯被看做Damon對日益感興趣的非洲音樂和中東音樂的嘗試。Think Tank 是又一張英國冠軍專輯並且使Blur在美國榜單最高排名第56。這張專輯同樣在2004年的全英獎上獲得最佳專輯的提名。2005年XFM新聞報導,樂隊將會錄一張EP,並且樂隊否認了將會重新找一個吉他手來代替Graham。但2005年錄音計畫卻夭折,總而言之,之後樂隊保持低調並且沒有錄音室作品,也Blur的巡迴演唱會。在2007 年樂隊成員宣布Blur將會重組,並且計畫在八月份一起錄製新專輯,之後日期又被推後到九月,然後又延期至十月。儘管樂隊成員最終在十月份得以見面,但是後來在網站上宣告他們只是“進行了一次愉快的午餐會面”並且“對Blur沒有什麼其他的音樂計畫”。重組和發行The Magic Whip2008年12月,Blur宣布重組,並將會在2009年7月3日在倫敦海德公園舉行演唱會。幾天后,樂隊又新加了一個日期,7月2日。 接著一系列6月份的預演也被宣布。衛報的音樂評論家 Alexis Petridis給他們在Goldsmiths學院的表演全五星,並且寫道:“經過了那么多年,Blur的音樂只是變得更加有爆發力,他們聽起來比在最富盛名時期更加的狂熱和朋克性,並且表演更加細膩和充滿探索感。” Blur於6月18日在 Glastonbury 音樂節壓軸出場,那是自他們在1998年壓軸出場後第一次在那裡演出。.評論對於他們在Glastonbury的演出滿腔熱情,衛報把演出稱作“這個時代Glastonbury最好的壓軸演出者”。樂隊在2009年六月發行了他們第二張精選集Midlife: A Beginners Guide to Blur。Blur同樣也做為其他夏日音樂節的壓軸演出,包括在愛爾蘭的 Oxegen 2009 以及蘇格蘭的T in the Park。 在完成了重組演出後,Damon告訴Q雜誌,樂隊還沒有意向錄製專輯或者再一次進行巡演。他說:“我只是再也沒法做這些了,”然後解釋重組的主要動機就是修補他同Graham的關係,這已經成功奏效了。2010年1月,關於Blur的紀錄片 No Distance Left to Run在電影院上映,一個月後以DVD發行。 2010年4月,Blur為 國際唱片日發行了1000張限量黑膠唱片Fools Day,這是自2003年以來他們發行的第一張新唱片。稍後他們在網站上免費提供下載。 《No Distance Left to Run》 在第五十三屆格萊美被提名為最佳長篇音樂錄像帶。2012年2月,在全英音樂獎上,Blur被授予傑出貢獻獎。一個月之後,Damon和Graham一起為新歌Under the Westway做了首次現場演唱。4月,樂隊宣布將於7月發行名為Blur 21 的盒子,盒子裡包括七張Blur的錄音室專輯,四張未發行的罕見唱片,以及三張DVD。Blur 曾在2012年早些時候進錄音室錄製新專輯,但是5月份製作人William Orbit 告訴NME雜誌說Damon暫停了錄製。 Blur官方的推特和臉書宣布樂隊將在7月2日發行兩首單曲The Puritan 和Under the Westway。同年8月,Blur為了慶祝2012年夏季奧運會閉幕式在海德公園進行壓軸演出。2013年Blur宣布了一系列世界巡演,日程不斷添加,官網公布了一系列演出包括比利時Rock Werchter音樂節、美國的coachella音樂節、西班牙和葡萄牙的Primavera Sound 音樂節,以及墨西哥、香港、印尼、智利、阿根廷、俄羅斯、土耳其、波蘭、義大利、匈牙利、德國、法國、芬蘭、挪威、愛爾蘭等等國家和地區的演出。在香港場演出中,Damon宣布將會嘗試錄製新專輯2015年2月,Blur在倫敦一中餐館中舉行新專輯發布會,宣布十二年來的首張專輯The Magic Whip將於4月27日正式發行,並於當日公開了新曲go out及其MV;同時,他們宣布參與6 月 20 日在英國海德公園舉行的「British Summer Time festival」音樂節,並稱在海德公園演出前還會有英國巡演。發布會現場發布會上的Damon Albarn