現代著名劇作家、文學理論家、文藝批評家。著有詩歌、小說、散文，尤以戲劇成就最高，有歷史劇《李闖王》、《碧血花》等。有文集《阿英文集》等。 代表作《鄭成功》,《楊娥傳》，被稱為“南明史劇”。1946 年任中共華東局文委書記，後任中共大連市委宣傳部文委書記，建國後曾任天津市文化局長、華北文聯主席、全國文聯副秘書長等職。一生著述豐富，涉及文學、文藝理論、文藝批評、戲劇、電影文學史、美術史等多方面，又重視俗文學及曲藝資科的蒐集、整理和研究工作。在彈詞方面曾著有《彈詞小說評考》、《女彈詞小史》等。有關小說、彈詞的著述，今己蒐集在《小說閒談》、《小說二談》、《小說三談》、《小說四談》等著作中出飯。編集的《晚清文學叢鈔》、《鴉片戰爭文學集》等著作中，都有曲藝、彈詞作品及資料。著有小說《義冢》，散文《夜航集》，劇本《碧血花》、《李闖王》，論著《現代中國文學作家》、《現代中國文學論》、《中國年畫發展史略》。輯有《中國新文學運動史資料》、《晚清文學叢鈔》等。他在話劇創作上的歷史地位，是由他在上海“孤島”時期的創作的三大“南明史劇”確立的，包括《碧血花》（1939，又名《明末遺恨》、《葛嫩娘》）、《海國英雄》（1940，又名《鄭成功》）與《楊娥傳》（1941），這一系列劇作在上海“孤島”產生了轟動性的反響。《碧血花》寫秦淮名妓葛嫩娘為了促使留戀她的明將孫克威前往福建與唐王共圖抗清大計，幾欲自刎，而後與孫克威一同投奔義軍，英勇抗敵。她怒斥賣國奸賊鄭芝龍，表現出蔑視邪惡的凜然正氣。兵敗被俘後，她更是不屑於清軍威脅利誘，剛強不屈，最後咬舌自盡。《海國英雄》是阿英的代表作。寫民族英雄鄭成功毅然與降清的父親決裂，勇敢地承擔起抗清復明的重任。歌頌了他不灰心喪氣，不屈不撓，抗戰到底的剛強意志和崇高的民族氣節。《楊娥傳》寫明末愛國女義士楊娥在丈夫殉國、永曆帝為吳三桂所害之後，潛入吳府謀刺吳三桂，心愿未遂而病倒身亡的故事。歌頌了楊娥堅強執著、誓報國恨家仇的鬥爭精神。阿英的歷史劇塑造了勇於行動，不計生死，高漲愛國熱情和民族氣節的民族英雄形象，從而有力地激勵著淪陷區人民頑強地同敵人作鬥爭。（《新編中國現代文學》閆緯 張同俊 第二十三章 國統區的戲劇）阿英作品(4張)
阿英是中國共產黨直接領導下的第一個文學社團——太陽社的中堅與戰將。一篇《死去了的阿Q時代》，雖有著激進中的幼稚，卻以驚世駭俗的否決精神，激起了文壇的震盪;左聯成立，他任左聯黨團書記、執委會常委；中國文化總同盟誕生，他又是文總的常委兼宣傳部長。他一生著述百餘種，數千餘萬言，涉獵戲劇、散文、小說、詩歌、文藝評論、小說史、民間藝術研究、文學史料研究等眾多領域。而且在不少領域，他都留有不容忽視的成就和開拓性的創舉。 二三十年代，阿英高倡力的文藝，為新生、稚嫩的無產階級文學吶喊助威。他較早地運用馬列主義階級鬥爭學說，從革命功利主義的立場上闡釋無產階級文學的性質、目的、綱領、任務，並對大量作家、作品進行了立足於現實意義的評論，促成了普羅文學的高漲。他在當時評論作家之多、影響之大,堪與茅盾比肩。抗戰時期及稍後，阿英以驚人的精力創作了十一部話劇。夏衍認為:在抗日戰爭時期，劇本寫得最多的一是郭沫若，二是錢杏邨。特別是阿英創作的五部歷史劇,鮮明的愛國主題、氣貫長虹的英雄氣概、盪氣迴腸的革命豪情，以及嫻熟的藝術技巧，不僅極大地鼓舞了時人的抗日鬥志，產生了強烈的社會反響，而且較成功地處理了史與劇、古與今的關係，走出了一條歷史劇創作在忠於史的前提下服務於現實鬥爭的新路子。……《阿英傳論·第一章導論：論阿英現象 》
現代中國文學作家(1－3卷，評論)1928－1930，泰東；增訂後改名《批評六大文學作家》，1932，亞東歡樂的舞蹈(小說戲劇集)1928，現代麥種集(散文集)1928，上海落葉書店流離(日記)1928，亞東暴風雨的前夜(長詩)1928，現代革命的故事(短篇小說集)1928，上海春野書店一條鞭痕(中篇小說)1928，泰東義冢(短篇小說集)1928，亞東白煙(短篇小說集)1828，現代荒土(詩集)1929，泰東現代文藝研究(評論，有名《力的文藝》1929，泰東作品論（評論）1929，上海淀書店瑪露莎(短篇小說集)1930，現代文藝批評集(評論)1930，神州文藝與社會傾向(評論)1930，泰東怎樣研究新興文學1930， 上海南強書局創作與生活(論文)1932，良友現代中國文學論(論文集)1933，上海合眾書店，中國新文壇秘錄1933， 上海南強書局夜航集(雜文集)1933，良友小說閒談(札記，考證)1936，良友海市集(論文集)1935，北新彈詞小說評考1937，中華晚清小說史1937，商務；1955，作家；1980，人文春風秋雨(話劇)1937，一般書店抗戰期間的文學(論文集)1938，廣州戰時出版社碧血花(劇本，名《明未遺恨》)1939，上海國民書店；後改為四幕劇，1957，戲劇群鶯亂飛(話劇)1939，上海現代戲劇社五姊妹(話劇)1940，上海亞星書店桃花原(話劇1940，上海亞星書店海國英雄－－鄭成功(話劇)1941，上海國民店不夜城(話劇)1941，上海劇藝出版社洪宣嬌(歷史劇)1941，上海國民書店中國俗文學研究(札記，考證)1944， 上海中國聯合出版公司李闖王(歷史劇)1948，東北揚娥傳(話劇)1950，晨光工廠文娛工作的理論與實，1950，三聯下廠與創作，1950，晨光劇藝日札，1961晨光雷鋒塔傳奇敘錄及其他1953，上雜；後改名為《雷鋒塔傳奇記錄》1960，中華中國年畫發展史略1954，北京朝花美術出版社中國連環圖畫史話1957，北京中國古典藝術出版社晚清文藝報刊述略1958，上海古典文學出版社小說三談 (札記，考證) 1979，古籍阿英文集1979，香港三聯阿英劇作選1980，戲劇阿英散文選1981，百花小說四談1981，古籍阿英美術論文集1982，美術敵後日記(上下冊)1982，江蘇人民小說閒談四種1985，古籍【編校書目】新文藝描寫辭典1930， 續編，1931，上海南強書局語體日記文作法1931，上海南強書局青年文學自修讀本1931，湖風青年創作辭1932，光明日記文學叢選 (包括文言卷、語體卷二冊) 1933，上海南強書局現代名家隨筆叢選1933，上海南強書局中國新文學運動史資料1934，光明現代小品鈔1935，光明；增訂後改名《現代十六家小品》，1940， 光明庚子國變彈次(清)李伯元著，編校，1935，良友白石樵真稿(上下冊) (明) 陳繼著，校點，1935，上雜買愁集(清)錢尚濠輯，校點，1936， 上雜媚幽文娛 (明) 鄭元勛選，校點，1936，上雜李氏書 (明) 李卓吾著，校點，1936， 上雜王季重十種（明）王思任著，校點，1936，上雜中國新文學大系·史料索引1936，良友晚明小品文庫(1－4)1936，上海大江書店吳騷集(明)王登輯，校點，1936， 上雜鍾伯敬文集(上下冊)(明)鍾惺著，校點，1936，上雜葉天寶四種(明)葉袁著，校點，1936， 上雜珂雪齋集(明)袁中道著，校點，1936，上雜抗戰獨幕劇選1937， 漢口戲劇時代出版社近代國難史叢鈔(1－3)1940， 上海潮鋒出版社現代名劇輯選1941，上海劇藝出版社現代名劇精華1947，上海潮鋒出版社中法戰爭文學集1948，北新；1957，中華中日戰爭文學集1948， 北新；後改名《甲午中日戰爭文學集》，1958，中華紅樓夢版畫集1955，上海出版公司晚清戲曲小說目1957， 上海文藝聯合出版社鴉片戰爭文學集 (2冊)，1957，北京古箱出版社西行漫畫1958，美術庚子事變文學集 1959，中華反美華工禁約文學集1960，中華晚清文學叢秒(包括小說1－4卷，每卷各2冊，小說戲曲研究一卷，說唱文學一卷，域外文學譯文一卷，俄羅斯文學譯文一卷，傳奇雜劇一卷1960－1962，中華楊柳青紅樓夢年畫集1963，天津美術紅樓夢戲曲集 (2冊) 1978，中華勞動的音樂(短篇小說)蘇聯高爾基著，1932，上海合眾書店母親的結婚(小說)蘇聯高爾基著，1935，上海龍虎書店高爾基名著精選1947，上海新書局我的教育蘇聯高爾基著，1948，上海新陸書局（於潤琦）