袁震,1907年出生在湖北光化縣袁沖鄉的一個書香門第。18歲時考入武漢大學攻讀史學,1930年,23歲的袁震又考入清華大學史學系,並很快成為 清華屈指可數的才女。袁震在一次回家看望患肺結核的父親時被傳染,也患上了肺結核,進而轉為骨結核,從此便臥床不起。袁震因為長期生病而無法上學,清華大學只能取消了袁震的學籍。在此期間由於發表文章的機緣,袁震與吳晗相識並相戀。1937年“盧溝橋事變”後,吳晗應雲南大學的聘請到了昆明,袁震還被固定在病床上,只得留在北平治病。1939年,他們在昆明結婚了,時年吳晗30歲,袁震32歲。1969年3月18日袁震被迫害致死。10月,吳晗被迫害致死。