高瑞欣是河北省安國市石佛鎮高街村人;1927年生,父親是農民兼石匠;1941年6月他考入冀中軍區下屬的抗屬中學。1943年1月學校與抗大二分校附中合併,2月他隨抗大二分校到延安轉入抗大七分校二大隊。1944年高瑞欣由支部書記宋英奇介紹加入中國共產黨;1946年2月,100多名同學奉調延安軍委機關,高瑞欣等24人到了一局。解放戰爭時期,高瑞欣跟隨彭德懷南征北戰。入朝前是西北軍區司令部的作戰參謀。幾天前,他帶著已有身孕的愛妻的美好祈盼,才從祖國的大西北來到朝鮮——這位烈士至死也沒有回到家鄉看一眼自己的孩子。在志願軍總部,高瑞欣和毛岸英年紀相仿,又都是新婚不久,許多地方談得很投機,仿佛兩個人的境況相同就預示著有不解之緣似的,因此很快就成了好朋友。1950年11月25日下午兩三點鐘,天氣陰沉,寒風凜冽,突然,從大榆洞上空的濃雲中鑽出3架敵機,刺耳的怪叫聲伴隨著炸彈爆炸聲和機槍的掃射聲,敵機穿梭般輪番向大榆洞俯衝、轟炸、掃射,志願軍司令部作戰處在大洞外臨時辦公的一座房子爆炸起火……彭德懷下令快救人,但不幸被無情的現實所證實:毛岸英和高瑞欣的屍體被戰士們從火堆中扒拉出來,渾身上下都被火燒焦了,以至辨不清原來的模樣……後來,高瑞欣和毛岸英兩位烈士的遺骨埋葬在了朝鮮。在高瑞欣犧牲兩周年之日,1952年11月25日,中國人民志願軍司令部與政治部聯署給河北省安國縣石佛鎮高瑞欣之弟高子剛發出了“革命軍人犧牲證明書”;1997年4月,高子剛把證明書轉給了高瑞欣的遺腹女高彥坤永久保存。
美軍統帥麥克阿瑟不甘心被中國志願軍第一次戰役打敗,於11月24日宣布發動“聖誕節結束韓戰的總攻勢”。 彭德懷針對敵軍部署和行動,已於21日下令在25日晚西線我志願軍發起第二次戰役反擊。高瑞欣初到,正趕上第二次戰役的緊張準備和部署,他立即投入熟悉和掌握敵我情況的工作中。 志司辦公室主任是作戰處副處長成普兼任,成普在延安是軍委一局副科長,高瑞欣在成領導下工作過,辦公室高瑞欣烈士的參謀有隨成普來的龔傑、徐畝元,還有西北軍政委員會來的楊風安,再加上毛岸英共六人,每天有兩人晝夜值班。志司於10月24日進駐大榆洞後,即不斷遭受空襲。11月24日,美軍飛機到大榆洞上空盤旋偵察。鄧華和洪學智副司令員感到這是不祥之兆,當晚對機關部署了防空措施,規定25日7時起,除值班人員外,均到防空礦洞待避,值班人員要在防空警報時離開辦公室進防空洞。大榆洞位於平安北道昌城郡,距志願軍第一次戰役10月25日首開記錄殲敵1個營的兩水洞20多公里,可聽到炮聲。居民點坐落在東北、西南向的山溝內,西南溝口有東、西公路,此地是金屬礦區,戰爭開始後已停產。原為礦工住宅已空無一人。原為礦場辦公人員的平房也已無人。志司、志政機關進駐辦公,這排平房的右上方、礦洞的左上方有一獨立鐵皮頂木板牆大房子,原為礦山工具房。志司把這個大房子隔成三間,靠東一大間作為彭德懷的辦公室,中間有一長形桌,放有電話機,桌北面有長條板凳,供彭德懷使用,有時也在此召開會議。靠西頭隔成兩小間,靠南牆一間是彭德懷的臥室,有一行軍床,靠北牆一間是警衛通信值班室,晝夜有人值班。11月25日7時前,大榆洞的志司機關,除值班人員外,均進入防空洞待避。洪學智強拉硬拽把彭德懷拖進辦公室西南50米處新開的防空洞內。但兩三個小時後,敵機未來,毛岸英和高瑞欣從防空洞回到辦公室,兩人還沒有吃早點,因此圍著火爐熱雞蛋炒米飯,並與值班警衛成普、徐畝元談當晚我軍發起攻擊的事。11時,敵機4架到大榆洞上空,防空警報發出後,成普等4人離開辦公室去防空洞,但敵機北去,以為炸鴨綠江大橋去了,4人又回到辦公室。但很快發現敵機4架臨空,警報齊鳴,徐畝元首先出來,成普也隨後跑出室外,仰視空中,看到許多白色球點,即太陽光照耀下的凝固汽油彈,成普連喊不好,正欲回房喊叫毛岸英、高瑞欣出來的瞬間,近百枚汽油彈紛紛落地,彭德懷的住室和辦公室被擊中,1093攝氏度的高溫烈火濃煙霎時吞沒了木板房,成普渾身起火撲地翻滾,脫掉棉衣,臉被燒傷,幸免於難。毛岸英和高瑞欣未能脫身而犧牲。事後,成普說當時毛岸英靠東牆近火爐處取暖,高瑞欣靠南牆正凝視壁上敵我情況圖,均因距房門稍遠未能衝出來。遭受空襲的這一天,高瑞欣無值班任務,他跑回辦公室是因初到志司,急於了解熟悉情況,默記敵我軍番號、位置、行動等。毛岸英也無值班任務,為何他跑回辦公室?洪學智在《抗美援朝戰爭回憶》一書中寫道:“那天早飯吃得很早,飯後毛岸英同我們一道上山疏散,後來不知道為什麼他又跑回屋裡去了。”(解放軍出版社,1991年7月第二版)警報解除後,彭德懷得悉毛岸英、高瑞欣遇難,悲痛、負疚萬分,中午不吃飯,皺眉呆坐,思緒煩亂。下午他捉筆擬電稿準備上報軍委,114個字的電文,時寫時輟,寫了一個多小時,報告了毛岸英和高瑞欣不幸犧牲的經過,電報全文是:軍委並高(崗)、賀(晉年):我們今日七時已進入防空洞,毛岸英同三個參謀在房子內。11時他們4人返回房子內,忽又來敵機四架,投下近百枚燃燒彈,命中房子,兩名參謀跑出。毛岸英及高瑞欣未及時跑出被燒死。其它無損失。志司11月25日16時中共中央辦公廳機要室主任葉子龍收到志司電報後,即面呈周恩來閱。周看後說:“讓我考慮考慮,先放一放再報告主席。”並在電報上批:“劉(少奇)、朱(德):因主席這兩天身體不好,故未給他看。”38天后的1951年1月2日,周恩來讓葉子龍把電報呈毛澤東閱,並附上信函。全文是:主席、江青同志:毛岸英同志的犧牲是光榮的。當時我因你們都在感冒中,未將此電送閱,但已送少奇同志閱過。在此事發生前後,我曾連電志司黨委及彭,請他們注意指揮機關的安全問題,前方回來的人亦常提起此事。高瑞欣亦是一個很好的機要參謀。勝利之後,當在大榆洞及其他戰場多立紀念中國人民志願軍的烈士墓碑。周恩來一·二彭德懷寫完致軍委電後,又以志司名義致電西北軍區,告知高瑞欣犧牲情況說“高瑞欣同志在解放大西北的戰爭中是有貢獻的”,望軍區向其親屬予以慰問。張宗遜副司令員接到電報後,與甘泗淇副政委、閻揆要參謀長商議,鑒於高的妻子李翠英已臨近產期,決定暫時保密,待適當時機再告知她。高瑞欣罹難17天后女兒彥坤出生。又過了幾個月,李翠英得悉丈夫犧牲噩耗,當即暈倒在地。志司管理處副處長張宗三指揮警衛排戰士清理被燒毀的辦公室,從灰燼中清出毛岸英、高瑞欣的遺骸,根據手錶殘骸判斷出毛岸英遺體(當時辦公室只有毛岸英有手錶),讓工兵製作兩副棺木,裝殮遺體安葬於北山坡上。墓前埋下刻有毛、高漢字的磚塊作為標記。附錄:彭德懷發給周總理的電報(詢問關於毛岸英的遺體處置問題)總理:昨二十四日賴傳珠同志擬一封電稿,將毛岸英同志屍骨運回北京,我意埋在朝鮮,以志司或志願軍司令員名義刊碑,說明其自願參軍和犧牲的經過,不愧為毛澤東的兒子,與其同時犧牲的另一參謀高瑞欣合埋一處。以此教育意義甚好,其他死難烈士家屬亦無異議,原電稿已送你處,上述意見未寫上。特補告,妥否請考慮。敬禮彭德懷十二月二十五日