1983年陳銳在影片《鄉音》中飾演性格內向，憨厚老實的農村青年明漢，表演樸實自然，受到好評。該片獲第劇照(5張)四屆中國電影“金雞獎”最佳故事片獎。1984年在影片《絕響》中飾演性格獨特，心態複雜的當代青年冠仔，這個角色感情起伏較大，陳銳很好地把他表現出來。受到專家和觀眾的肯定。該片曾獲第六屆中國電影“金雞獎”最佳故事片獎提名。1986年在影片《街市流行曲》中飾演攝影個體戶阿堅，陳銳認真投入地塑造角色，把人物坦誠、穩重，渴求真實愛情的複雜心態刻畫得真實生動，表演又一次取得成功。同年在影片《鄉民》中飾演一個敢於衝破舊思想舊觀念的農村青年二貝，這個人物與阿堅有很大差異，但陳銳演來得心應手，把人物塑造得豐滿可愛。1987年在著名導演孫周執導的影片《給咖啡加點糖》中飾演個體戶剛仔的形象。剛仔純真直率，沒有城市人所擁有的自負感，他追求單純善良的農村姑娘林霞但受各種壓力的影響，二人的愛情最終還是一場夢幻。陳銳發揮了他一貫善於描繪南國都市青年的特色，在以往塑造的各色人物基礎上認真體味人物，表演細膩生動，真實感人，恰如其分地表現出當代青年生活的酸澀和艱辛，這部影片被認為是陳銳表演最為出色的一部。1993年在影片《滄海雄風》中飾演青年石油工人梁海，表演上又有新的突破。 1994年在影片《叱吒香洲葉劍英》中飾演青年葉劍英的形象，表演形神兼備。獲得了很大成功。陳銳從影近二十年，塑造了一系列鮮活生動的人物，無論是都市青年還是農村小伙他皆能揮灑自如。表演可塑性很大。他的作品很多，象《熊貓的故事》、《幸福不是毛毛雨》、《野媽媽》等都是曾經受到觀眾歡迎的片子。另外，在電視劇《恰同學少年》中，他飾演楊昌濟，在電視劇《乾隆王朝》中飾演和珅。在《隋唐演義》中扮演的秦瓊，給觀眾印象最深。2008年，他又在電視劇《上海王》中飾演了第二代上海王黃佩玉陳銳在表演中追求真善美的統一，他的生活信條是：“在藝術中生活，創造生活中的藝術。”