1985年本科畢業獲學士學位,同年進入國務院從事經濟管理工作。1998年畢業於南開大學經濟系,獲經濟學博士學位。曾任國務院辦公廳秘書二局正處級秘書、一處處長,2000年5月任國務院辦公廳秘書二局助理政務專員(副局級),2004年12月任國務院辦公廳秘書二局政務專員(正局級),2005年11月任國務院辦公廳秘書二局政務專員(正局級)兼副局長,2006年4月任國務院辦公廳秘書二局巡視員兼副局長,2010年5月後任國務院辦公廳秘書二局局長。2012年2月1日任保定市人民政府副市長(掛職)。2013年1月,辭去保定市人民政府副市長(掛職)職務2014年12月任中國銀行業監督管理委員會副主席。
2015年1月14日,人社部正式公布任免,任命曹宇為中國銀行業監督管理委員會副主席。
長期從事國家重大經濟政策的研究制定和執行工作,特別在中國金融體制改革方面, 他親歷了各種重大政策的制定和運行過程,對我國金融改革的演進有著極深的理解,對未來發展看法獨到。