宗室王孫李賀於唐德宗貞元六年（公元790年），出生於福昌縣昌谷（今洛陽宜陽縣三鄉）一個破落貴族之家，遠祖是唐高祖李淵的叔父李亮（大鄭王），屬於唐宗室的李賀像遠支，武則天執政時大量殺戮高祖子孫，到李賀父親李晉肅時，早已世遠名微，家道中落，隱淪昌谷。李賀對自己有李唐宗室高貴血統這一點十分自豪，在他的降里一再提起：“唐諸王孫李長吉”、“宗孫不調為誰憐”、“為渴皇孫請曹植”。但實際上，他這個“宗室王孫”恐怕連大鄭王房的嫡脈也不是，至少是家道早就衰落了。李賀自述家境時說：“我在山上舍，一畝嵩磽田。夜雨叫租吏，舂聲暗交關。”（《送韋仁實兄弟入關》）父親李晉肅，早年被雇為“邊上從事”。大曆三年（768）去蜀任職，曾與表兄杜甫相遇於公安，“漂泊”一生，到李賀出生的貞元年間，晉肅稍得升遷，任陝縣令，但不久老死。母親鄭氏，生一女二子，長守昌谷。大女出嫁後，家境愈貧寒。李賀兄弟二人外出謀生，欲飽肌腹。“欲將千里別，特此易斗粟”（《勉愛行二首送小季之廬山》），淒涼之狀，於此可見。李賀自幼體形細瘦，通眉長爪，長相極有特徵。他才思聰穎，七歲能詩，又擅長“疾書”。相傳貞元十二年（公元796）李賀正值七歲，韓愈、皇甫湜造訪，李賀援筆輒就寫就《高軒過》一詩，韓愈與皇甫湜大吃一驚，李賀從此名揚京洛。年紀稍長，李賀白日騎驢覓句，暮則探囊整理，焚膏繼晷，十分刻苦。李商隱作《小傳》云：“恆從小奚奴，騎巨驢，背一古錦囊，遇有所得，即書投囊中，及暮歸，太夫人使婢受囊出之，所見書多，輒曰：‘是兒要當嘔出心乃已耳！’”。貞元二十年（804年），十五歲的李賀就已經譽滿京華與李益起名了。唐順宗永貞元年（805年），李賀十六歲，當年順宗帶病繼位（中風），任用王叔文、韋執誼等除弊革新，史稱永貞革新。八月宦官俱文珍勾結貴族官僚改元永貞，逼順宗稱病退位，新政遂敗。次年，順宗病亡。唐人（劉禹錫、柳宗元等）在詩文中有影射，指稱順宗並非病故，而是遇害而死。李賀成年後，得知此事，做《漢唐姬飲酒歌》諷刺。仕途失意唐憲宗元和二年（公元807年），李賀十八歲歲左右，即已詩名遠播，元和三、四年間(公元808～809年)，李賀寫《雁門太守行》謁韓愈，又聞韓愈在洛陽，李賀往謁。據說，韓愈李賀與皇甫湜曾一同回訪，賀寫了有名的《高軒過》詩。本可早登科第，振其家聲，但“年未弱冠”，即遭父喪。當時，服喪“務必以三年全期為限，所以直到元和五年（810年）韓愈才與李賀書，勸其舉進士。該年初冬，二十一歲的李賀參加房式主持，韓愈參與組織的河南府試，作《河南府試十二月樂詞並閏月》，並一舉獲雋，年底即赴長安應進士舉。可是“闔扇未開逢猰犬”，妒才者放出流言，謂李賀父名“晉肅”、“晉”與“進”犯“嫌名”。儘管韓愈“質之於律”“稽之於典”為其辯解，終無可奈何，李賀不得不憤離試院。元和三年（公元808年）春，十九歲的李賀離京返回昌谷，作《出城》，當年十月間，再次西入長安。經停洛陽，韓愈、皇甫湜到訪慰藉落第之人，李賀作《高軒過》答謝。十月十四日，李賀在洛陽仁和里坊的宅院中，與前輩話別，作《仁和里雜敘皇甫湜》。元和五年（810年），這一年李賀二十一歲，韓愈調為河南令（河南府，治所洛陽），有詩《燕河南府秀才》，詩中有“惟求文章寫，不敢妒與爭”。可能是感懷此前李賀的不幸遭遇，誡勉本屆考生。未能參加進士考試，對李賀打擊甚重，他曾寫了不少抒憤之詩，當年回到昌谷。大約因其為李唐宗室的後裔，又有韓愈為之推獎，元和六年（811年）五月，李賀又返回長安，經宗人推薦，考核後，父蔭得官，任奉禮郎，從九品。從此，“牢落長安”長達3年，為官3年間，李賀親身經歷，耳聞目睹了許多事情，結交了一批志同道合的朋友，對當時社會狀況有了深刻的認識。個人生活雖不如意，卻創作了一系列反映現實、鞭撻黑暗的詩篇。雖然此間心情“瞧悴如芻狗”，但增長了生活閱歷，擴充了知識領域，在詩歌創作上大獲豐收。所謂賀詩“深刺當世之弊，切中當世之隱”（清姚文燮語），大多數作品就產生在這一時期。他在中唐詩壇乃至整個唐代文壇的傑出地位，應該說主要是這一時期寫下的近60首作品奠定的。晚年漂泊由於遷調無望，功名無成，哀憤孤激之思日深。加之妻又病卒，李賀憂鬱病篤，元和八年（813年）春告病回昌谷休養了一段時日。但他不甘沉淪，又舉足南遊，希望在南楚或吳越一展才華。離長安時，他的友人無可和尚（青龍寺高僧）也曾寫過一首《送李長吉之任東井》的詩，預祝他南遊成功，但結果大約也不妙。“九州人事皆如此”，他折回洛陽，告別長輩皇甫湜等親友，同年十月十四日又西進長安。元和九年（814年），他決然辭去奉禮郎之職，重回昌谷“歸臥”。然後取道宜陽、洛陽、經河陽，入太行，過長平、高平，於深秋到達潞州（今山西長治市）。此後在潞州張徹的薦舉下，做了3個年頭的幕僚，為昭義軍節度使郗士美的軍隊服務，幫辦公文。元和十一年（816年），因北方藩鎮跋扈，分裂勢力猖獗，郗士美討叛無功，告病到洛陽休養，友人張徹也抽身回長安。李賀無路可走，只得強撐病軀，回到昌谷故居，整理所存詩作，不久病卒，時年二十七歲。
官場奉禮郎元和六年（811年）五月，李賀經宗人推薦，考核後，父蔭得官，任奉禮郎，從九品。從此，為官3年間，在這一時期，李賀親身耳聞目睹了許多事情，結交了一批志同道合的朋友，對當時社會狀況有了深刻的認識。李賀個人生活雖不如意，但卻創作了一系列反映現實、鞭撻黑暗的詩篇。雖然此間心情“瞧悴如芻狗”，增長了生活閱歷，擴充了知識領域，在詩歌創作上豐收頗豐。所謂賀詩“深刺當世之弊，切中當世之隱”。詩詞李賀的詩，據杜牧序，是自己編後交由集賢學士沈子明保存的，凡233首。宋以後，始則傳詩四卷220首（古李憑箜篌引圖今學者均少作一首誤計219首）。稍後，南宋吳正子作注，又據鮑欽止本增外集一卷，唐宋志皆稱賀詩5卷。詩詞《雁門太守行》列入蘇教版語文八年級上學期第六單元誦讀與欣賞，7年級下語文版25課古詩5首之一。《李憑箜篌引》選入人教版《高中語文選修 中國古代詩歌欣賞》李賀一生，以詩為業。他的詩，包括四方面內容：
借古諷今題材他寫這類作品，有一定的現實基礎。早年家居昌谷，鄰近洛陽到長安的大道，徵調運輸所必經，使他對人民所受重賦剝削，統治階級所為淫奢惡行，有所見聞；後來京城羈旅，遊歷南北，貴族官僚的腐朽驕奢，宦官集團的亂政無能，藩鎮割據的禍國殃民，貪官污吏的橫行不法，下層人民的受苦受難，進一步激發詩人的憤慨。李賀所寫這一類詩篇，所反映的社會生活相當廣闊，有的是直陳時事，有的是借古刺今：①隱射抨擊永貞宮變的，如《漢唐姬飲酒歌》；②批判唐憲宗沉湎迷信、追求長生的，如《仙人》《崑崙使者》《神弦》《苦晝短》《官街鼓》；③擁護中央集權、反對藩鎮割據的，如《秦王飲酒》《雁門太守行》《古鄴城童子謠效王粲刺曹操》《上之回》；④揭露藩鎮禍國殃民的，如《猛虎行》《公出無門》；⑤ 反映權貴驕奢淫逸、好景不常的，如《榮華樂》《秦宮詩》《牡丹神曲》《夜飲朝眠曲》《貴公子夜闌曲》《嘲少年》《梁台古愁》；⑥諷刺宦官專權、亂政無能的，如《呂將軍歌》《感諷五首》（其二）《感諷六首》（其二、四）；⑦反映邊塞敵人侵擾、抗敵士兵艱苦生活的，如《摩多樓子》；⑧揭露統治階級剝削壓迫的，如《老夫采玉歌》《感諷五首》（其一）；⑨同情妃嬪悲苦生活的，如《宮娃歌》《堂堂》；⑩反映少數民族軍事活動的，如《黃家洞》。
發憤抒情題材李賀有積極用世的政治懷抱，雖然因仕途困厄，疾病纏身，存在“我當二十不得意，一心愁謝如枯蘭”（《開愁歌華下作》）的消沉情緒，但也有許多詩篇反映對“臣妾氣態間，唯欲承箕帚”的官宦生活不滿，表現“天荒地老無人識”的不平；他也不甘沉淪，發出“男兒屈窮心不窮，枯榮不等嗔天公”，“少年心事當拏雲，誰念幽寒坐嗚呃”的豪言壯語，更滿懷著“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州”的雄心壯志。《贈陳商》、《送沈亞之歌》《野歌》《致酒行》等正是這方面的代表作。
神仙鬼魅題材長吉插上想像的翅膀，以奔放熱烈的浪漫主義情懷，描摹神仙境界，王母娘娘、嫦娥等神話人物，銀河、月雁門太守行宮等天國風光，出現在《天上謠》《夢天》等名作中，極盡奇麗譎幻之觀。但長吉詩也有另一種鬼魅世界的可怕描述：“鬼燈如漆點松花”（《南山田中行》）、“鬼雨灑空草”（《感諷五首》其三）、“秋墳鬼唱鮑家詩，恨血千年土中碧”（《秋來》）、“百年老梟成木魅，笑聲碧火巢中起”（《神弦曲》），這也是後人稱其為“詩鬼”的重要原因。李賀詩中多仙境鬼域，一方面是因為他極度坎坷的人生有時令他極度的迷茫苦悶，然而更多的是體現他的樸素唯物主義思想。“東指羲和能走馬，海塵新生石山下”（《天上謠》），“南風吹山作平地，帝遣天吳移海水。王母桃花千遍紅，彭祖巫鹹幾回死”（《浩歌》）等詩肯定了萬事萬物的變化，指出了滄海桑田、生老病死的自然規律。《神弦》、《苦晝短》等詩更是直接寫出神鬼的虛誕，矛頭直指不問蒼生問鬼神的唐憲宗，抨擊他一心追求長生不老的荒唐。杜牧說：“梗莽邱隴，不足為其怨恨悲愁也”，“牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也”（《李長吉歌詩敘》），是對這類詩篇的總評。其詩句如“楚魂尋夢風颼然”（《巫山高》）、“嗷嗷鬼母秋郊”（《春坊正字劍子歌》）、“鬼燈如漆點松花”（《南山田中行》）、“紙錢塞鳴鏇風”（《神弦曲》）、“迴風送客吹陰火”（《長平箭頭歌》）等等，乍讀只覺鬼氣森森，令人毛骨悚然，然而，在作者筆下，這些“鬼”，“雖為異類，情亦猶人”，絕不是那些讓人談而色變的惡物。有人說李賀“以哀激之思，作晦僻之調，喜用鬼字、泣字、死字、血字。幽冷溪刻，法定當天。”這種見解未免過於偏狹，李賀寫鬼與其說是自感早天之兆，不如說是其逆反心理使然。詠物等其他題材其中如《李憑箜篌引》《申鬍子觱篥歌》《聽穎師彈琴歌》等，通過“石破天驚”的奇特想像和比喻等手法，描繪音樂家的高超技藝和動人的音樂美，並抒發了作者的懷抱，給人以很深的感受。《楊生青花紫石硯歌》，讚頌了勞動人民巧奪天工的手工藝。《羅浮山人與葛篇》，描寫織布老人織雨剪湘的絕技。還有《昌谷北園新筍四首》，借詠筍以讚美青春的活力；《馬詩二十三首》（長吉屬馬），借詠馬以反映現實政治，抒發作者的憤激心情。後兩組詩並且運用了李賀不常用的絕句形式。這類詩總的表現了李賀詩題材的廣度和思想的深度。而象《美人梳頭歌》一類作品，則體現了作者對貴族婦女生活的態度（一說新婚燕爾描寫自己的妻子）。
| 《高軒過》 | 《夢天》 | 《雁門太守行》 | 《致酒行》 | 《李憑箜篌引》 |
| 《秦王飲酒》 | 《野歌》 | 《馬詩二十三首》 | 《感諷五首》 | 《金銅仙人辭漢歌並序》 |
| 《老夫采玉歌》 | 《苦晝短》 | 《仁和里雜敘皇甫湜》 | 《天上謠》 | 《楊生青花紫石硯歌》 |
| 《秋來》 | 《蘇小小墓》 | 《南園十三首》 | 《浩歌》 | 《羅浮山人與葛篇》 |
李賀詩歌詩風以空靈甚至詭異見長，在內容上主要是抒發懷才不遇的悲憤；描寫幻想中的神鬼世界；描寫人民的疾苦；揭露時弊、批判統治者的荒淫昏聵，歌頌邊塞將士英勇衛勉等。其藝術特點為：想像奇譎，辭采詭麗，變幻繽紛，刻意創新。詩歌意象跳躍，結構不拘常法。修辭的奇巧和詩歌語言的奇峭。但有其不足，追求奇峭虛幻而往往流於晦澀險怪，缺少完整的形象和連貫的情思脈絡，難於索解。語言悲冷悽苦奇特的語言營造悲冷的氛圍是李賀詩歌最為成功的因素之一，也是“長吉體”能在繁花似錦的詩歌苑囿中一枝獨俏的關鍵所在。典型如李賀的《秋來》詩文。《秋來》這首詩大約作於李賀辭官歸家的時期。糟糕的心情、蕭瑟的秋風、刺骨的冷雨，觸發了詩人心中無限的悲苦哀愁，詩人主觀情思與孤墳野鬼融於一體，托物傳情，借“鬼”寄慨，以瑰麗奇特的藝術形象來抒發詩人抑鬱未伸、懷才不遇的深廣憂憤，凝成了瑰美而冷俏的語言，讀來令人膽顫心驚，毛骨悚然。李賀把詩歌作為嘔心瀝血和事業，其母說他“嘔出心乃已”。他刻意追求詩歌語言的瑰美冷峭。宋代嚴羽在他的《滄浪詩話》雲中說“長吉之瑰詭，天地間自欠此體不得。”《秋來》這首詩中桐風驚心、香魂弔客，鬼唱鮑詩，恨血化碧等悲冷的意象充分體現了李賀語言的藝術特色。別具一種魅力。選詞鍊句，不落窠臼李賀題跋像李賀詩受楚辭、古樂府、齊梁宮體、李杜、韓愈等多方面影響，經自己熔鑄、苦吟，形成非常獨特的風格。李詩最大的特色，就是想像豐富奇特、語言瑰麗奇峭。長吉上訪天河、游月宮；下論古今、探鬼魅，他的想像神奇瑰麗、旖旎絢爛。長吉刻意錘鍊語言，造語奇雋，凝練峭拔，色彩濃麗。他的筆下有許多精警、奇峭而有獨創性的語言。如“羲和敲日玻璃聲”（《秦王飲酒》）、“銀浦流雲學水聲”（《天上謠》）、“玉輪軋露濕團光”（《夢天》）等匪夷所思的奇語，比比皆是。可以說，尚“奇”是長吉所處的時代、特別是他的良師益友韓愈所代表的韓孟詩派共同的追求。他也有不少明快易懂的作品，如《勉愛行》、《感諷五首》其一、《京城》、《嘲少年》等。與“詩仙”李白，“詩聖”杜甫，“詩豪”劉禹錫，“詩魔”白居易一樣，另有四字真言，鬼、泣、血、死，故被稱為詩鬼。長吉詩的另一大特點就是較多地寫古體詩、寫樂府，很少寫當時流行的近體詩，現存詩作無一首七律。李賀在樂府詩的繼承和創新方面作出了傑出貢獻，借古寓今，或諷或嘆，靈活多變，渙然有新意。在同時代的“元白”、“張（籍）、王（建）”兩派樂府外，別開境界，獨樹一幟。他特別擅長短篇，如《天上謠》、《夢天》、《帝子歌》等，是後人稱為“長吉體”的代表作。在唐代，李商隱、溫庭筠的古詩，就是走李賀所開闢的道路。宋人賀鑄、周邦彥、劉克莊、謝翱、文天祥，元人薩都剌、楊維楨，明人湯顯祖，清人曹雪芹、黎簡、姚燮，都受到李賀詩的影響。選擇物象，獨闢蹊徑元代孟肪曾說：“讀長吉《十二月樂詞》，其意新而不蹈襲，句麗不淫，長短不一，音節各異。這組詩在選取物象和意境上全避熟典，詩中二月不用折柳，三月不用桃李，五月不用蒲艾，七月不用牛女，八月不賦明月，九月不寫登高。這是那些只會吟“天對地、雨對風、大陸對長空。雷隱隱、霧蒙蒙、山花對海樹、赤日對蒼穹”的酸窮文人無法企及的境界。再如其代表作《秦王飲酒》，詩歌為《秦王飲酒》卻“無一語用秦國故事”(王琦《李長吉詩歌匯解》)。與其所有詠古詩一樣，其題旨多在“筆墨蹊徑”之外，他寫古人古事，大多用以影射當時的社會現實，或藉以表達自己鬱悶的情懷和隱微的意緒，現實意義的詠古之作在他的集子裡是很難找到的。多用衰老和死亡意象：中國詩歌史上，幾乎再沒有一個青年詩人那樣偏嗜描寫衰老、死亡的事物，翻開長吉詩集，這類意象觸目皆是，到處是老、死、衰等字眼，其他像殘、斷、墮、瘦、古、鬼、枯、頹、病、敗、朽、暮、弊、破、哭、愁、幽、折、荒、血、寒、泣、悲、淒、苦等字眼也隨處可見，統計結果表明，上述字眼在李賀詩集中共出現440餘次，平均每首詩出現兩次，出現最多的為“老”字（48次），其次是“寒”字（34次）， “斷”字（33次），“愁”字（24），“死”字（20次）。《談藝錄》另一方面由於李賀仕進無路，體弱多病，儘管是一個青年詩人，術特色李賀的詩想像力豐富，意境詭異華麗，常用些險韻奇字，風格同唐朝其他詩人迥然不同。詩鬼李賀常用鬼意象：李賀的“鬼詩”，總共只有十餘首，不到他全部作品的二十分之一，然而“鬼”字卻與他結下了不解之緣，被人們目為“鬼材”、“鬼仙”，這些詩表現了什麼樣的思想感情，應當怎樣評價，也成了一樁從古至今莫衷一是的筆墨公案。在李賀筆下的鬼魂世界中，有蘇小小墓上幽冷飄忽的魂魄；有劉徹茂陵前夜聞曉無的馬嘶；有南山的漆炬迎人，土曠螢擾；有冷雨中的秋墳鬼唱，恨血千年。毋庸諱言，李賀的詩也有不少缺點。一方面由於過分雕琢求奇，有的作品語意晦澀、堆砌詞藻，藝術形象欠完整，情思脈絡欠連貫。他的詩作內容有一部分承襲了屈原《楚辭》中《山鬼》、《國殤》等篇的傳統，如《神弦曲》、《雁門太守行》、《金銅仙人辭漢歌》等。另一部分則很有現實主義風格，如《老夫采玉歌》，反映了貧民生活的艱苦。同時他的詩中也流露出對好景不常、時光易逝的感傷情緒。貶李者說是“牛鬼蛇神太甚”（張表臣《珊瑚鉤詩話》），甚至認為是“詩之妖”（潘德輿《養一齋詩話》）。王世貞用一個“過”字來簡要概括長吉詩，還是很有道理的。
李賀是繼屈原、李白之後，中國文學史上又一位頗享盛譽的積極浪漫主義詩人。他的詩對統治者的昏庸、腐朽，藩鎮割據的黑暗現實，多所針砭；對下層人民的哀怨、痛苦亦多有同情，政治上具有進步傾向。在藝術方面，他的詩調高氣峻，或如雲崩雪涌，奇峭浪漫；或如明霞秀月，清麗璀璨。在想像的奇特、構思的精巧、語言的精闢等方面，極富獨創性，在中唐別樹一幟，有開拓之功。史書評價《舊唐書》手筆敏捷，尤長於歌篇。其文思體勢，如崇岩峭壁，萬仞崛起，當時文士從而效之，無能仿佛者。其樂府詞數十篇，至於雲韶樂工，無不諷誦《新唐書》李賀七歲能辭章，韓愈、皇甫湜始聞未信，過其家，使賀賦詩，援筆輒就如素構，自目曰高軒過，二人大驚，自是有名。為人纖瘦，通眉，長指爪，能疾書。未始先立題然後為詩，如他人牽合課程者。辭尚奇詭，所得皆警邁，絕去翰墨畦徑，當時無能效者。樂府數十篇，雲韶諸工皆合之弦管。賀亦早逝，故其詩歌世傳者鮮焉。歷代評價杜牧《李長吉歌詩敘》贊之為“騷之苗裔。”杜牧含蓄地說：“賀能探尋前事，所以深嘆恨古今未嘗道者，如《金銅仙人辭漢歌》、《還自會稽歌》，求取情狀，離絕遠去筆墨畦徑間，亦殊不能知之。”王夫之（《唐詩評選》）說：“長吉於諷刺，直以聲情動今古”，“真與供奉（李白）為敵。”毛先舒《詩辨坻》說：“大曆以後，解樂府遺法者，惟李賀一人。設色濃妙，而詞旨多寓篇外。刻於撰語，渾於用意。”黎二樵《黃陶評本李長吉集》中所言：“細讀長吉詩，下筆從無庸俗之病。”薛雪《一瓢詩話》認為：“唐人樂府，首推李、杜，而李奉禮、溫助教（即溫庭筠），尤益另炷瓣香。”沈德潛《唐詩別裁集》：“依約楚辭，而意取幽奧，辭取環奇。”高棅稱他為“天縱奇才”（《唐詩品匯》）；姚文燮以為他“力挽頹風”（《昌谷集注凡例》）；黎簡“論長吉每道是鬼才，而其為仙語，乃李白所不及”。錢鍾書“長吉穿幽入仄，慘澹經營，都在修辭設色，舉凡謀篇命意，均落第二義。”魯迅魯迅先生同情李賀的不幸，且“年輕時較愛讀唐朝李賀的詩”，在他手書古人的詩文中，李賀是最多的一位。毛澤東毛澤東主席與陳毅元帥探討詩詞時也曾說：“李賀的詩很值得一讀，不知你有興趣否？”
《舊唐書·卷一百三十七·列傳第八十七·李賀》《新唐書·卷二百三·列傳第一百二十八·李賀》
李賀的小布袋究能裝得下多少好詩。明代著名思想家李卓吾在評論《水滸傳》時曾指出：“非世上先有是事，即令文人面壁九年，嘔血十石，亦何能至此哉！”①這裡所說“嘔血”一事，跟晉代大名士阮籍因他母親喪逝而喝酒二斗後，便大哭起來並“因吐血”之事大為不同。②李卓吾所用的典故，正是唐人李商隱所寫《李長吉傳》里的李賀少年寫詩故事。李賀天才早熟，他在七歲時便寫得一手好詩文，而且當即就名動京城。其時擔任吏部員外郎的大文豪韓愈及侍郎皇甫湜聽說有這種奇事後，開始還不大相信，說：“要是古人，那還罷了；而今天居然有這樣的奇人，那我們怎么能失之交臂呢？”說罷，二人便聯袂著要去探訪個究竟了。見到李賀還是個小不點兒的孩子時，兩位大人當即遂出題讓他寫作，以便驗證李賀到底有無真才實學。這李賀卻也並不驚慌，向兩位大人深施一禮，然後便援筆寫了一首在文學史足以流傳的名作《高軒過》，這首古詩說的是：華裾織翠青如蔥，金環壓轡搖玲瓏。馬蹄隱耳聲隆隆，入門下馬氣如虹。雲是東京才子，文章巨公。二十八宿羅心胸，元精耿耿貫當中。殿前作賦聲摩空，筆補造化天無功。龐眉書客感秋蓬，誰知死草生華風？我今垂翅附冥鴻，他日不羞蛇作龍！韓愈他們見李賀詩中所展現出來的那種自信和淵博，謙虛和恭敬，是他們很久都沒有見到過的，當即便驚喜萬分地對之誇讚不已：“天才，天才！果然是名不虛傳哪！”從此，李賀的詩名傳遍天下。！”在離開時，他們還熱忱地邀請李賀到他們府第中作客。經過這次來訪，李賀的詩名遂越發大了。但許多嫉妒李賀的人說他父親名字叫“李晉肅”，其中的“晉”跟進士的“進”同音，那是“家諱”書畫家王靖先生作品《李賀詩》，是不能去參加進士考試的；這害得大文豪韓愈寫了一篇著名的《諱辨》來為之辨解。然而，李賀此後的仕途竟因這些小人的惡意中傷，終究沒能去參加進士考試，從而埋下了他一生生活中那辛酸和貧困的因子。但李賀的寫作狀態卻是使人感慨以至於讚嘆的。他寫詩不急著立題，而是先要到生活中去發現題材，挖掘題材。他經常騎著一匹瘦馬，帶著家中的小童子，邊走邊思索，一旦有了好句子或是來了靈感，他便把所想到的靈感火花急速記錄下來，並把它們投進小童子所背負著的小錦囊里。一到家裡，他連飯也來不及吃，遂從小錦囊里拿出他白天所投進去的斷章零句，當即進行整理，並把它們寫成一首首令人叫好的詩作。他母親看到這種情況，既心疼又欣慰地說道：“唉，看來我這寶貝孩子寫作時非要嘔出心吐出血來，才肯罷休的呀！你怎么竟連飯也要忘記了去吃呢？”事實上，正是李賀全身心地投入到創作之中，所以他所創作的大量詩作都成為後人一再讚嘆的對象。如：大漠沙如雪，燕山月似鉤。何當金絡腦，快走踏清秋！這首五言絕句，絕大多數人在國小時就已讀到過的。而人們面對那些惡劣環境下的現實時，動輒就會說“這真是‘黑雲壓城城欲摧’呀！”至於以前有人對知名作家余秋雨進行攻擊時所集納的一本名叫《石破天驚逗秋雨》的書，如同上述列舉的，究其實，這書名如同上述所引詩句也都是李賀詩作中的句子。由此可見，李賀詩篇的套用機率至今仍是很高的。而李賀之所以能有這么個令人欣喜的結果，跟他當年不是敷衍了事，而是進行“嘔心瀝血”的創作態度大有關係。李賀在長安時，居崇義里，與王參元、楊敬之、權璩、崔植等為密友，常偕同出遊，一小奴騎驢相隨，背一破錦囊。李賀有得詩句，即寫投囊中，歸家後足成完篇。母鄭夫人常說“是兒要當嘔出心乃已爾”。死前曾以詩分為四編，授其友沈子明。死後15年，沈子明囑杜牧寫了序。人們出於對李賀的懷念，傳說李賀臨死時，見天帝派緋衣使者相召到天上白玉樓作記文；又傳其母一夕夢見李賀，說他正為天帝作白瑤宮記文（李商隱《李賀小傳》及張讀《宣室志》）。昭宗時，韋莊上奏請追賜李賀進士及第，贈補闕、拾遺官職。但因宮廷發生事變，所奏被擱置。 李賀曾自編其集。有《李賀詩歌集注》。