成長歷史韓劇誕生於上世紀60年代。1945年，韓國從日本殖民統治之下獨立，1953冬季戀歌年韓戰結束，韓國進入了相對穩定的發展期。在此環境下韓國於60年代相繼成立了幾家廣播電視台，開始製作播出愛情片。1962年1月19日韓國第一部電視劇，KBS電視台製作的《我也要做人》播出，隨後第一部日劇《下著雪下著雪》，第一部歷史劇《童養媳》以及第一部家庭劇《繼母》也相繼播出。1987年MBC電視台製作播出電視劇《火鳥》，標誌著迷你劇類型的誕生。進入90年代，韓國政治民主化的發展對韓國電視機構與電視劇的製作環境起到了很大的影響，電視劇的製作方式更加依賴市場，電視劇的內容和題材也有了突破性發展。1990年韓國政府修改了電視法，縮小了KBS的規模，對民營電視台及有線電視台採取了鼓勵的政策。1990年年底，民營的SBS電視台成立，電視劇的製作更加社會化也更具競爭性。1992年MBC播出的《嫉妒》揭開了韓劇新類型——青春偶像劇的帷幕，隨後的電視劇《愛的火花》《醫家兄弟》《星夢奇緣》等延續了這一風格，並獲得了眾多年輕觀眾的青睞。同一時期，情景喜劇也逐漸成為觀眾最喜聞樂見的電視劇類型之一，與此同時，家庭劇依然受到歡迎，《澡堂老闆家的男人們》《愛情是什麼》《看了又看》等劇均創下了非常高的收視成績。偶像劇及家庭劇的繁榮也為90年代末期逐漸形成的“韓流”態勢做出了貢獻。傳播範圍韓國電視劇進入中國始於1993年，即中韓建交的第二年，但當時並未引起很藍色生死戀大反響。直至1997年中央電視台重播韓國家庭劇《愛情是什麼》並引起轟動性效應，帶動了韓國娛樂文化湧入中國並以此為契機逐漸形成韓流。同一時期，韓國電視劇成批量的被周邊國家引進播出，並在許多地區引發收視熱潮，主要觀眾為年輕人。1999年，北京記者用“韓流”一詞形容這一現象，之後該詞被媒體廣泛使用，韓國媒體及學界也相繼借用韓流一詞形容本國文化輸出的盛況，後來該詞又延伸至西方，使得英語中增加了新辭彙“Hallyu”。進入二十一世紀，隨著《藍色生死戀》《冬季戀歌》《對不起，我愛你》《浪漫滿屋》《我叫金三順》《大長今》《我的女孩》《豪傑春香》《原來是美男啊》《繼承者們》《來自星星的你》等劇在各地熱播，韓國電視劇已經不僅僅局限於本土，儼然成為流行於亞洲各國的文化勢力。僅2002年中國大陸引進播放的韓劇就有67部之多。伴隨著這股浪潮，以韓國電視劇為代表的韓國娛樂文化產業在政府的積極扶持下迅速發展，產業鏈條日趨豐富，逐漸成為支撐韓國經濟的重要產業之一，同時，韓劇形成了一種韓流風尚，影響著周邊的各個國家。制度改善引進“事前製作體系”，相比只拿著1至2集的腳本或不過幾頁的故事梗概就來自星星的你開拍，事先周密拍攝好電視劇，在細節和電腦後期製作上的確可以提高作品質量。可是，這樣做結果不會始終完美，經常在播出後會後悔“改一下就好了”。韓國電視劇以收視率為至上，通常是根據觀眾反應更改劇情和結局，在此情況下事先製作現實上不可行，多部事先製作的電視劇，收視率都不樂觀。如：《我人生的Special》（2006年）、《飛天舞》（2008年）、《2009外人球團》（2009年）、《朋友，我們的傳說》（2009年）、《一號國道》（2010年）、《天堂牧場》（2011年）等。增加提前製作的分量及更改製作慣例，提高作品的整體質量。改善拿著分段劇本（由於劇本沒寫完，手頭只有寫好的那段劇本）趕拍或熬夜拍戲等老做法，且事先拍好一定的分量。從長期發展的角度來看，把日劇事先做好周密準備的製作模式和韓劇具有的戰略靈活性兼備起來，才能做到“雙重保險”。
經過多年的發展，韓劇的類型已經較為完善。按製作篇幅劃分長篇劇、中篇劇、迷你劇；按播放時間劃分周一到周五每天都有為晨間劇、日日劇；星期一、二晚上為月火劇；星期三、四晚上為水木劇；星期五晚上（2集連播）為金曜劇；星期五、六晚上為金土劇；星期六、日晚上為周末劇。按題材風格劃分家庭劇、古裝劇、偶像劇等。不同的篇幅類型滿足了不同收視群體的要求，更提高了韓劇的整體競爭力。花樣男子
政府主導韓國電視劇的製作播放深受政府的影響。由於歷史原因及現實的秘密花園市場條件，韓國政府對電視劇為主體的廣播電視業採取強力干預與扶持政策，通過立法保障、政策引導、資源協助等方式管理、保護和扶持電視產業。從市場結構上來看，韓國電視劇的製作播出主要由韓國放送公社（KBS）、韓國文化廣播公司（MBC）及首爾電視台（SBS）三大無線電視台來操作，只有少部分由有線電視台（tvN）及獨立的製作機構完成。三大台之間相互競爭又通過各種契約形成默契，共同維護其龍頭地位。有的不僅一周一集，甚至會有一周兩集，每集長達60到70分鐘的檔次，製作步調相當快。邊拍邊播絕大部分韓國電視劇採用邊拍邊播的製作模式。即電視劇一邊播放，編劇對不起我愛你一邊創作劇本供導演進行拍攝。以二十集左右的電視劇為例，開播前編劇只需要寫出四集左右的完整劇本及10集左右的劇情梗概即開始拍攝，播出後根據原有的設計再綜合觀眾的回饋繼續完成後面的劇本。韓國電視劇的導演稱之為PD（ producerdirector ）即集製作人和導演於一身，在製作中處於靈魂的地位，既負責藝術創作，又負責整部劇的管理運作及行銷。制播一體早期韓國電視劇幾乎都為“制播一體”的製作模式，即電視劇的製作與播放均由電視台成均館緋聞來完成，電視台既是製作商又是播放媒體。隨著韓劇產業的深化，這種體制存在的種種弊端已經很難適應市場的需求，韓劇的製作模式轉為“制播分離”，即電視劇的製作業務與播出業務由不同的主體來完成。這樣一來，獨立的電視劇製作公司及演員藝人所屬的娛樂公司作為電視劇製作和參與主體在電視劇的制播模式中發揮了更多的作用，更為靈活和市場化的運作也有利於盤活整個產業的發展。但即便如此，握有電視劇播放及編制權的電視台在電視劇製作中仍然處於主導地位。
韓劇大多在播出前的1至2個月才開始拍攝，以16至20集電視劇為準，新劇繼承者們開播前製作完成的分量約4至6集，之後經常是當周現拍現播。劇本緊張與不合理的拍攝日程，近似於“直播”的拍攝有時讓電視劇播出發生問題，“朝花夕拾”的製作模式恰恰表現出韓國人的典型處事方式。然而，也有主張“敏捷性”和“隨機應變能力”是韓劇所獨具的競爭力，編導現場判斷決定一切，一聲令下劇組便像體育隊有條不紊，內容也是靈活修改。廣告贊助商在電視劇播出過程中，根據觀眾反響和收視調查再決定是否投廣告或投多少廣告量。完全市場化的操作模式迫使編劇必須用盡心思寫劇本。電視劇如果收視不佳，廣告贊助商就不肯投錢，電視台或製作單位將遭受賠本買賣，編劇導演的收入和信譽都會受到很大的損傷。因此預計收視率對電視台或製作公司是非常重要的參數。劇本編制“劇本緊張”是電視劇製作體系落後的象徵詞，指的是完成的劇本只夠拍攝當天的分量。劇本在電視劇開拍兩、三周前就應以書面形式出現，但現實並非如此。1集分量的劇本被分成三、四部分的情況十分常見，甚至在電視劇拍攝途中還會依觀眾反應修改劇本。某些編劇還將當天需要拍攝的劇本分成幾部分我的女孩，通過郵件等方式傳送到拍攝現場。有時在收視率不佳或其他因素影響，會更換編劇及縮減集數。也有編劇通宵達旦寫劇本太過疲勞住進急診室。應觀眾反應加重戲份《善德女王》就劇名看來，日後為善德女王的德曼（李枖原飾）是主角。然而觀眾更加喜歡“美室”（高賢廷飾），利用美室台詞所製作的各種版本UCC（自拍視頻）逐漸增多，跟隨這趨勢，美室的戲份逐漸被加重。《善德女王》的編劇朴尚淵在採訪中表示：“觀眾在這部劇播出的8個月時間裡，一直是和美室同呼吸共命運，因此她的戲份越來越變強，這就是韓劇製作模式所獨具的特點。”原本已經結束戲份的演員因為所飾演的角色得到觀眾熱烈反響，又再次被安排出場。中途更換編劇如《大物》、《瑪麗外宿中》、《對我說謊試試》、《家族的誕生》、《感激時代：斗神的誕生》等劇。增加集數觀眾反應好或收視佳，電視台會乘勝追擊延長集數，少則1至4集，多則10集以上。如在韓國本土及台灣獲得超高收視及話題的《糟糠之妻俱樂部》，原定50集，後來連續兩次加長集數，我叫金三順最終確定104集，集數加了一倍之多。《來自星星的你》亞洲大熱，於是由原定的20集增加至21集。接檔戲製作延遲，準備不足。故事尚未講完，但有時候是電視台為了調整播出日程所搬出的理由。縮減集數不外乎就是收視率太差或是製作問題及演員退出導致。如《暴風的戀人》、《相信男人》、《美味人生》、《來了來了終於來了》、《吸血鬼偶像》、《剩餘公主》《籃球》及《山蒜醬湯：12年後的重逢》等劇。導演方面導演拍攝內容要多於劇本，在播出時又刪除很多內容。在現場修改劇本的同時，還會超出正常範圍反覆進行重拍，導演們根本沒有背劇本和睡覺的時間。演員方面如果主演發生什麼事情 電視劇就無法播出Eric與韓志旼在拍攝電視劇《狼》的過程中，遭車子撞傷而中斷拍攝，此劇最終被腰斬，只播出3集。《花樣男子》具惠善、《雅典娜：戰爭的女神》鄭雨盛和《你為我著迷》朴信惠發生交通事故受傷，無法拍攝導致未能按時播出。《大王之夢》因為主要演員崔秀宗的墜馬事故浪漫滿屋和朴珠美的交通事故都曾經被迫停播，而朴珠美最終退出劇組，改由洪恩希接演此角。演員過度疲勞演員劉東根的妻子錢忍和拍攝《王與我》時，因劇本完成太晚在現場非常辛苦，劉東根因此與製作組發生激烈衝突。《間諜明月》韓藝瑟：“拍攝本應在凌晨2點左右結束，但到凌晨5時才結束，而且還要從早晨7時開始繼續拍攝，真是難以接受。”《最佳愛情》孔孝真：“拍攝現場簡直就是地獄，從周日到周五都是熬夜拍攝，睡覺的時間只有3小時左右。為了能睡好這3個小時，需要服用安眠藥，有時我和搭檔車勝元還分上下午進行拍攝。”因意外事故必須帶傷上陣 劇本根據演員情況作修改裴勇俊在拍攝《太王四神記》打鬥場面時，被演對手戲的演員劍劃傷右手指韌帶斷裂，裹著石膏不能動彈，手部激烈活動不利於傷口痊癒，但他卻將手上的石膏塗上膚色漆，負傷繼續拍攝。此外身體還有多處受傷，需吃止痛藥忍痛演出。俞承豪前往《武士白東秀》拍攝現場，在移動過程中由於雨天路滑遭遇了交通事故，左顴骨受傷，劇組儘量減少其動作戲。洪洙賢在結束《公主的男人》拍攝後趕回首爾的途中遭遇交通事故受傷，肋骨骨折，簡單地接受一下治療後，返回片場繼續拍城市獵人攝。演員與劇組間的想法分歧高洙於《當男人戀愛時》因不滿劇本，最終劇中角色遭到賜死。《流行70》，金玟廷不滿劇本走向退出劇組，最終於劇中角色被判死刑。MBC年度大戲《伊甸園之東》，電視台一直以李多海為第一女主角做宣傳，但是劇中角色無法定位，戲份亦比其他主要角色還少，加上拍攝疲累，曾一度至醫院吊點滴，中途宣布退出劇組。演員受負面形象影響被迫退出劇組原預定參演《五指》的鹹殷晶在電視劇開播前已拍攝海報及參加製作發布會，因所屬團體T-ara爆出團員之間的排擠事件，突然被宣布下車，後來由陳世妍接替。後制方面電視劇播出過半後就和直播電視劇沒什麼兩樣，經常每拍10分鐘就送到編輯室，有時候電視劇已經播出，但該集的編輯還沒結束。各崗位工作人員為了儘快把錄像帶送過去經常超速駕駛，險些發生事故。可以說劇組冒著生命原來是美男危險和時間競賽。《人生很美麗》的拍攝地點是濟州島，拍攝過程緊張得像一場戰爭。該劇共達63集，但開播時事先拍好的只有8集。有時候拍劇會因劇本的修改和拖延以及天氣惡化等被迫耽擱，甚至拍好的磁帶被空運到首爾，在電視劇播出幾個小時之前才編輯完成。《秘密花園》中奧斯卡的演唱會場面大概投入六小時進行拍攝，但是由於沒有編輯的時間，還帶有工作人員無線對講機聲音的畫面就直接在電視上播了出去。《Sign》大結局在播出50分鐘以前才完成所有的拍攝，編輯上的粗糙，不時出現音頻不穩、消音或者畫面晃動的播出事故，轉換場景時出現播出調整的色條畫面。《赤道的男人》第19集播出50分鐘後電視畫面突然變成一片漆黑，播放中斷。
國民劇是指最高收視超過40%的電視劇（不完全統計）相對而言周間(月火、水木)迷你劇比周末劇和長篇劇收視含金量高《澡堂老闆家的男人們》 （83集，1995年）《初戀》（66燦爛的遺產集，1997年）《看了又看》（273集，1998年）《藍色生死戀》（20集，2000年）《情定大飯店》（20集，2001年）《明朗少女成功記》（16集，2002年）《天國的階梯》（28集，2003年）《大長今》（54集，2003年）《天可憐見》（85集，2005年）《巴黎戀人》（20集，2004年）《巴厘島的故事》（20集周末劇，2004年）《我叫金三順》（16集水木劇，2005年）《玫瑰人生》 （24集，2005年）《朱蒙》（81集月火劇，2006年）《燦爛的遺產》（28集周末劇，2009年）《松藥店的兒子們》（54集周擁抱太陽的月亮末劇，2009年）《善德女王》（62集月火劇，2009年）《麵包王金卓求》（30集水木劇，2010年）《擁抱太陽的月亮》（20集水木劇，2012年）《順藤而上的你》（58集周末劇，2012年）《我的女兒素英》（50集周末劇，2012年）《家人之間為何這樣》（53集周末劇，2014年）