小刀會

醞釀起義

小小刀會起義的指揮部（豫園點春堂）刀會是成立於廈門的民間秘密團體，屬天地會支派，1851年傳到上海。上海小刀會成員主要為上海的福建籍勞動人民和部分工商業主；與小刀會性質相同的秘密結社，上海還有主要成員為廣東人的天地會和本地人組成的廟幫﹑塘橋幫﹑百龍黨﹑羅漢黨等。1852年，天地會成員周立春在青浦領導發動抗糧鬥爭，南匯﹑華亭（今松江）﹑上海等縣繼之而起。這些鬥爭使各個秘密組織逐漸聯合起來。1853年，在福建小刀會起義的影響下，各支力量以小刀會名義結成統一組織，推舉天地會廣東幫首領劉麗川為首領，準備舉行大規模的武裝起義。

堅守上海

小刀會發行的錢幣“太平通寶”1853年9月5日，周立春﹑徐耀等在青浦首舉義旗攻占嘉定。7日，劉麗川和原小刀會福建幫首領陳阿林等在上海起義，占領縣城。隨即，從上海﹑嘉定分別出發，接連攻占寶山﹑南匯﹑川沙﹑青浦四縣，成立小刀會政權。初用“大明國”國號，旋即改稱太平天國，由劉麗川上書太平天國天王洪秀全，表示接受領導。清朝政府急從圍攻太平天國天京（今江蘇南京）的江南大營抽調部分清軍及其它地方武裝，由大營幫辦﹑署理江蘇巡撫許乃釗率領，趕赴上海鎮壓。1853年9月22日，清軍陷嘉定，周立春被俘犧牲，其女周秀英和徐耀率領部分起義軍轉入上海。至月底，周圍各縣相繼失陷。起義軍在上海堅守抗敵，曾宣布豁免三年賦稅錢糧，並鑄造貨幣，發展商業，保證糧食供應，打擊高利貸，得到上海人民的擁護。