越南語發音東南亞大部分國家的語言受印度文化影響較大,但越南語卻與朝鮮語、日語一樣自古受到漢字文化的深遠影響。在中國自公元一世紀至十世紀的統治下，越南語引入龐大的漢字辭彙，其發音（漢越音）類似古漢語中古音，但其語法承襲了大量高棉語的特色，雖然與漢語一樣並無時態及動詞變化，亦同為聲調語言，但其詞序恰恰與漢語相反置，情況近似泰語。越南語的語系歸屬尚未確定。現在被廣泛接受的觀點是屬南亞語系的孟-高棉語族，如施密特根據越南語與孟語跟高棉語有大量同源的基本辭彙,且語法結構基本相同來判定，部份中國學者從越南語的底層入手，發現越南語和佤族語言同源來判定等。另一些語言學者則認為越南語是一種孤立語言,由於越南語的語系歸屬問題備受爭議，姑且暫時認為它算是屬於漢藏語系、壯侗語系、南亞語系此三種語系所融合而成的混合語。
早期的時候，越南人並沒有為自己的語言發明適合的書寫系統。大約從東漢開始，漢字（越南人稱之為“儒字”）開始有系統和大規模的傳入越南。到了越南陳朝以後，漢字已經成為越南政府以及民間的主要文字，此時大量的漢字著作開始出現，最著名的就是15世紀編撰的《大越史記全書》。值得注意的是，這些以漢字寫成的文章基本上並不按照越南語的文法規則書寫，也不採用越南語的辭彙，而是純粹的用古漢語的文法寫成。故此，這些漢字著作是漢文著作，而與當時的越南語口語有很大差異。由於越南口語與漢語不同，文言文無法準確紀錄越南本民族語言（與古代朝鮮、越南一樣，書面使用文言文，但民間的口語是本民族語言），漢字在越南逐漸傳播開後，一些人開始嘗試以漢字越南拉丁字書法作為基礎，以創造新的文字來紀錄越南本民族語言，這些字就是喃字（越：Chu Nom）。大約在8世紀的時候喃字開始出現，13世紀的時候，越南文人開始用喃字進行文學創作。此間最著名的文學作品莫過於阮攸（Nguyen Du）19世紀寫成的《金雲翹傳》（Truyen Kieu）。越南上層社會由於有很濃厚的“尊漢”思想，一直很排斥這種文字，國家教育機關也沒有將它作為正式文字看待，也沒有對它進行整理規範的工作。儘管此間的胡朝（1400年-1407年）或者是西山阮朝富春朝廷（1788年-1802年）政權之統治者曾經重視喃字，並且將其提升到國家文書用字的地位。現在的越南語使用拉丁字母書寫，叫做國語字（Chu Quoc Ngu）。它是由17世紀到越南的法國傳教士亞歷山大·羅德（法語：Alexandre de Rhodes），（1591年-1660年）根據先前傳教士的拼寫原則整合而成。在19世紀法國占領越南時期，這種書寫體系流行起來，並於20世紀全面開始使用。書法介紹越南國語字是使用拉丁字母的。越南國語字書法是越南特有的一門藝術，近幾年來深受人們的喜愛。越南各地都有書法俱樂部，其中有不少書法家國語字都寫得很好，作品很有收藏價值。右圖為越南書法家的書法作品，越南國語字書法的特點就是經常是在畫中題詞。需要說明的是在二十世紀之前，越南的正式文字始終是漢字，書法也是漢字書法。相關係統歷史上，越南共出現過三種文書系統，包括：漢文漢文（越：Hán Văn/漢文）是越南封建時代官方的主要採用的文書系統，貴族、知識分子也多使用漢文寫作。漢文（文言文）也是古代東亞諸國的共通文書系統，在中國、韓國、日本也同樣被使用。然而，它完全由漢字組成，與越南本民族的越南語差異較大，在書面上與越南人的口語上難以達到統一。漢喃文隨著希望書面表達本民族語言的意識的提升，喃字最晚在13世紀被發明。喃字的出現，完成了越南語書面文同口語的統一，表記越南語的漢喃文也因此出現。漢喃文的出現，加快了越南國語文學的發展，很多優秀的文章也多也漢喃文，如，15世紀的阮廌，他的很多漢喃詩歌至今仍被人們欣賞。越南文學在18世紀迎來了一個高峰，湧現了阮攸的漢喃文著作《金雲翹傳》以及胡春香的漢喃詩等。由於是用漢喃文寫作的，便於越南人理解記憶，這些文學作品在越南民間以口頭的形式廣泛流傳（DeFrancis 1977:44-46）。另一方面，表記越南本民族語言的漢喃文出現以後，官方的正式文書仍然多沿用漢文。其中的一個例外是胡朝（1400年—1407年）時，漢文被暫時廢止，官方啟用漢喃文。然而，由於後來的越南第三次北屬時代的到來，漢喃文的官方地位被終止。黎朝時，漢喃文成為了社會異見的首選傳播媒介，黎朝政府因此在1663年、1718年和1760年頒文禁止漢喃文的使用。漢喃文最後一次被越南官方採用是在西山朝（1788年—1802年）。但在後來的阮朝，漢喃文的官方地位再次被終止。阮朝（1802年—1945年）的初代帝王嘉隆帝阮福映在成為皇帝以前曾支持過喃字和漢喃文的使用，但他掌權後即開始採用漢文（Hannas 1997:83-84）。國語字文19世紀下半葉以來，法國殖民者開始禁止阮朝官方文書漢文（文言文）的使用，並廢除了1915年以及1918年至1919年的科舉考試。漢字、漢文地位的降低，也導致了與漢字關係緊密的喃字的地位下降（DeFrancis 1977:179）。在20世紀上半葉，喃字和漢喃文逐漸沒落，而法國殖民者推行的拼音化文字國語字和國語字文開始標準化並在越南通行。
越南古典文書多用古漢語文言文寫成、字典里的單詞有70%以上為漢越詞（越南語 文字示例越：từ Hán Việt /詞漢越），近代以前多使用漢字以及本民族發明的文字喃字，正式文書一般由完全使用漢字的文言文作成、普通文書一般使用漢字和喃字混合使用的越南文作成。1919年越南科舉廢止、1945年阮朝滅亡以及越南民主共和國的成立促使漢字和喃字的使用逐漸減少。取而代之的是17世紀基督教會傳教士發明的、法國殖民地化政策極力普及的使用羅馬字母表記的“國語字”（越：Chữ Quốc Ngữ /??國語）。殖民地時期國語字被法國殖民者稱之為的“法國人的禮物”的“文明化”的象徵，獨立運動推進以後、民族主義者認為漢字和喃字具有不便性和非效率性，國語字成為了獨立後的越南語的正式表記法，一般越南國民都毫無異議地把國語字作為正式標記法。
關於越南語(Vietnamese language)的譜系分類，自20世紀初起，越南語的語系歸屬尚未確定。現在被廣泛接受的觀點是屬南亞語系的孟-高棉語族。一些語言學者如 H.馬伯樂 (1883～1945)等，主要根據越南語音節有固定聲調，單音節詞占大多數，以及詞序和虛詞是表達語法意義的主要手段等情況，認為越南語屬漢藏語系、壯侗語族或漢藏語系中獨立的一支，另一些語言學者如W.施密特(1868～1954)等，則根據越南語中有大量與孟 -高棉語同源的基本辭彙，而且語法結構與孟 -高棉語基本相同等情況，認為越南語屬南亞語系孟 -高棉語族。現代越南語言學者傾向於認為越南語屬南亞語系，但最近具有民族主義傾向的越南語言學家認為還是應該列入壯侗語系，因為列入南亞語系的孟-高棉語族，如同跟歷史上曾經是世仇的高棉人所說的高棉語（也稱高棉語）竟是相同來源，實在難以接受。
越南語方言種類比較簡單，大致分做3類。三者間的差異主要在音韻和辭彙上，文法上的差異非常小。
| 方言名稱 | 地區 | 舊名 |
| 北部方言 | 河內、海防等地 | 東京方言 |
| 北中方言 | 乂安（榮、清章）、清化、廣平、河靜 | 上安南方言 |
| 中部方言 | 順化、廣南 | 上安南方言 |
| 南部方言 | 胡志明市、湄公河三角洲 | 交趾支那方言 |
發音現代越南語的發音以河內腔（北方方言）為標準。但是不少的海外越僑說的是西貢（南方方言）腔的越南語。海外的越南語媒體多數都用西貢腔廣播。河內腔跟西貢腔主要差別是在聲調和捲舌音上。在河內腔中，後面3組的字母並沒有發音上的差別：TR=CH=/c/、D=R=GI=/z/、S=X=/s/。但是在西貢腔中，R, S, TR 需要捲舌，CH, GI, X 沒有捲舌。而且西貢腔將 D 念做半元音/j/。
| 捲舌音 | 平舌音 | 半元音 | 現代標準音 |
| TR | CH | TR=CH= | |
| R | GI | D | R=GI=D= |
| S | X | S=X= |
簡介越南語構詞的主要特點是每一個音節常常是一個有意義的單位，可以獨立使用；這些單位又可作為構成多音節詞的基礎。絕大部分多音節詞是雙音節。在殖民主義統治時期進入越南語的法語借詞(主要是科技詞語)繼續保持其原有的音節。在2000多年的歷史發展過程中,越南語從古漢語和現代漢語不斷地直接借用或改造使用大量詞語。越南語中的漢語借詞占相當大的比重。固有詞（純越詞）固有詞（越：Từ thuần Việt）是越南語本身就有的辭彙，這些辭彙多是日常生活中常用的動、名詞，比如動詞“đi（去）”、 名詞“cơm（飯）”等；以及一些具象的名詞，比如“cây（樹）”、“nước（水）”等。在原漢字文化圈的語言中，日語跟韓語至今依然並用著兩套數詞（固有數詞跟漢語數詞），並且大量的數字概念的表達方式都已漢化。而越南語沒有完全採用漢語數詞，一到千的數詞依然有自己固有的表達方式，僅有少量的數字概念的表達方式漢化，“triệu（百萬）”就是漢字數詞“兆”。漢越詞漢越詞（越：Từ Hán Việt）是越南語中自古漢語派生出的辭彙，即越南語的漢字詞。越南語中漢越詞的數量非常多，其比重不低於60%。在這些漢字詞中，比較少的單音節漢字詞被直接當作辭彙來用，例如：h?c（學）、t?i（在）；多數的單音節漢字詞都被當作構詞的部件來使用，像上面提到的“?? ??nh”即是。有相當大量的漢越詞的意義與現代漢語一致，比如： lịch sử（歷史）、 định nghĩa（定義）、phong phú（豐富）、điều hòa（調和）、thời sự（時事）。漢越詞中也存在大量與現代漢語使用相同的漢字，但意義相異的漢越詞，如： phương tiện（方便）：在越南語中的意思是“手法”、“手段”。 v?n phòng（文房）：在越南語中的意思是“辦公室”、“寫字樓”。 phương phi（芳菲）：在越南語中的意思是“豐滿”。 phong l?u（風流）：在越南語中的意思是“富足”、“富裕”。 越南語中亦存在大量越南自製漢越詞，其特點類似日語中的“和製漢語”這些辭彙由古漢語語素構成，可以直接用漢字寫出，但漢語中並無這些辭彙，如： bệnh cảm（病感）：感冒。 khẩu trang（口裝）：口罩。外來語外來語（越：T? ngo?i lai/）是越南語中由古漢語以外的語言傳入的辭彙。其主要來自近現代的法語、英語辭彙，也有少量來本國少數民族語言或其他語言的。 由於曾經是法國的殖民地，法語的辭彙也自然流入了越南語中，比如 “ga”（火車站）就是來自法語的“gare”。混種詞混種詞是以上三種詞的混合型。如：vôi hoá/??化 - 鈣化 （“v?i”為固有語素“鈣”，“hoá”為漢越語素“化”） Ôm kế - 歐姆表、歐姆計 （“Ôm”為外來語素“歐姆”，“kế”為漢越語素的“計”） nhà băng - 銀行 （“nhà”為固有語素“家、房”，“băng”為外來語素“銀行”） ngày sinh/??生 - 生日 （“ngày”為固有（純越）語素“日、天”，“sinh”為漢越語素“生”） trường ga - 火車站長 （“trường”為漢越語素“長”，“ga”為法語外來語素“火車站”）。
越南古典文書多用古漢語文言文寫成、字典里的單詞有70%以上為漢越詞（越南語 文字示例越：từ Hán Việt /詞漢越），近代以前多使用漢字以及本民族發明的文字喃字，正式文書一般由完全使用漢字的文言文作成、普通文書一般使用漢字和喃字混合使用的越南文作成。1919年越南科舉廢止、1945年阮朝滅亡以及越南民主共和國的成立促使漢字和喃字的使用逐漸減少。取而代之的是17世紀基督教會傳教士發明的、法國殖民地化政策極力普及的使用羅馬字母表記的“國語字”（越：Chữ Quốc Ngữ /??國語）。殖民地時期國語字被法國殖民者稱之為的“法國人的禮物”的“文明化”的象徵，獨立運動推進以後、民族主義者認為漢字和喃字具有不便性和非效率性，國語字成為了獨立後的越南語的正式表記法，一般越南國民都毫無異議地把國語字作為正式標記法。譜系分類編輯關於越南語(Vietnamese language)的譜系分類，自20世紀初起，越南語的語系歸屬尚未確定。現在被廣泛接受的觀點是屬南亞語系的孟-高棉語族。一些語言學者如 H.馬伯樂 (1883～1945)等，主要根據越南語音節有固定聲調，單音節詞占大多數，以及詞序和虛詞是表達語法意義的主要手段等情況，認為越南語屬漢藏語系、壯侗語族或漢藏語系中獨立的一支，另一些語言學者如W.施密特(1868～1954)等，則根據越南語中有大量與孟 -高棉語同源的基本辭彙，而且語法結構與孟 -高棉語基本相同等情況，認為越南語屬南亞語系孟 -高棉語族。現代越南語言學者傾向於認為越南語屬南亞語系，但最近具有民族主義傾向的越南語言學家認為還是應該列入壯侗語系，因為列入南亞語系的孟-高棉語族，如同跟歷史上曾經是世仇的高棉人所說的高棉語（也稱高棉語）竟是相同來源，實在難以接受。方言編輯越南語方言種類比較簡單，大致分做3類。三者間的差異主要在音韻和辭彙上，文法上的差異非常小。
| 方言名稱 | 地區 | 舊名 |
| 北部方言 | 河內、海防等地 | 東京方言 |
| 北中方言 | 乂安（榮、清章）、清化、廣平、河靜 | 上安南方言 |
| 中部方言 | 順化、廣南 | 上安南方言 |
| 南部方言 | 胡志明市、湄公河三角洲 | 交趾支那方言 |
| 捲舌音 | 平舌音 | 半元音 | 現代標準音 |
| TR | CH | TR=CH= | |
| R | GI | D | R=GI=D= |
| S | X | S=X= |