章紅艷，浙江嵊州人，7歲從父章時鈞學習琵琶，8歲登台演出，10歲考入中央音樂學院附小；其後在該院就讀附中、大學本科及研究生，獲碩士學位；期間先後師從孫維熙、林石城教授；畢業後留校任教至今。
章紅艷是備受中外樂壇矚目和讚譽的中國新生代演奏家。她的演奏曲目廣泛，技巧精湛，才情豐沛，極富音樂表現力。曾在國內多個城市舉行獨奏音樂會和以“琵琶行”命名的巡迴演出。近年與澳門樂團合作在北京、上海、天津、重慶、杭州、哈爾濱、西安、成都等20餘個城市訪演，並應邀訪問美國、德國、法國、義大利、奧地利、波蘭、芬蘭、荷蘭、愛沙尼亞、巴西、阿根廷、日本、泰國、韓國、新加坡以及台灣、香港、澳門地區；章紅艷(2張)先後與陳佐煌、湯沐海、鄭小瑛、陳燮陽、呂嘉、邵恩、余隆、托馬斯·斯利普（美國）等20多位中外指揮家及中國國家交響樂團、中國愛樂樂團、上海交響樂團、澳門樂團以及德國巴伐利亞交響樂團、慕尼黑廣播交響樂團、美國邁阿密交響樂團、巴西國家交響樂團、韓國國家交響樂團等多個國內外樂團合作演出；出演於世界著名的紐約卡內基音樂廳（Carnegie Hall）、林肯中心（Lincoln Center）、華盛頓甘迺迪藝術中心（The Kennedy Center in Washington）、波士頓喬丹音樂廳（Jordon Hall in Boston）、慕尼黑音樂廳（Bayerischer Rundfunk）、柏林愛樂大廳（Berlin Philharmonie Hall）、斯圖加特莫扎特音樂廳（Mozartsaal in Stuttgart）、奧地利多加納音樂廳（Congress Doganasaal）、義大利羅馬音樂公園音樂廳（Music Hall in Music Garden）；有關她的樂評屢見於《音樂周報》《音樂評論》《人民日報》《聯合報》《東方日報》《華盛頓郵報》等，被稱作“來自東方的美麗使者，無與倫比的音樂精靈”。章紅艷(3張)章紅艷矢志追求東西方音樂的融合與提升；她以“琵琶與交響樂隊”、“中國彈撥音樂的多項性組合”作為研究與實踐課題，是我國第一位以中國樂器與西方交響樂隊合作舉行協奏曲專場音樂會的演奏家。作為一位音樂教育家，她的成功不僅表現於她所教授的學生多人多次獲得國內外重大音樂比賽獎項，其本人也榮獲楊雪蘭音樂教育獎，而且還表現於她對社會音樂教育的關注。她曾先後應邀在哥倫比亞大學、耶魯大學、哈佛大學、邁阿密大學、堪薩斯大學、香港浸會大學、香港城市大學、國家大劇院、中國傳媒大學講學，尤以普及音樂廳文化為目的的“且彈且談”專場音樂會深受大眾歡迎。由章紅艷創建並任音樂總監的中央音樂學院彈撥樂團，是當今中國最富創造力的彈撥樂團。2007年，她與荷蘭Channel唱片公司合作，為樂團錄製了首張全球發行的專輯《彈撥中國》。
琵琶皇后-章紅艷章紅艷主要著作及出版物包括論文《塞上曲源流》《我彈“訴”》；散文《再訪慕尼黑》《再錄草原》《琵琶伴我遠行》；教材《琵琶的左手及右手技巧》《章紅艷授課札記》《突破琵琶快速演奏技巧》；並由先科雷射唱片公司、BMG唱片公司、新加坡唱片公司、上海聲像出版社錄製出版《塞上曲》《大師意境集》《紅艷華章》《草原小姐妹》《雨的聯想》等CD專輯，《章紅艷獨奏音樂會》VCD現場版以及由中國中央電視台錄製播出的專題片《音樂人生·章紅艷》等。
其琵琶經典作品專輯《十面埋伏》發行於全球40多個國家和地區，於2006年獲亞洲錄音藝術與科學獎。2007年11月，鑒於“章紅艷作為當代中國傑出藝術家，為中國傳統音樂的發展做出了卓越的貢獻，收藏她的經典專輯，可以讓全世界共同分享這一成果”，該唱片獲美國國會圖書館和美國國家民俗中心永久收藏。