雖然我們難以界定一部影片算不算Cult Movie,但從總體上分析,Cult Movie或多或少都具有以下一些特徵:價值低廉一般地說,大片場大製作的影片都不是Cult Movie,例如《角鬥士》——雖然里德利·斯哥特曾拍過銀翼殺手這樣類型的邪典電影。看看拍《蜘蛛俠》賺翻了的山姆·雷米當年作品《鬼玩人》(Evil Dead),鬧鬼的小屋都是自己找的地方,有些特效就是拿只假手在鏡頭前晃來晃去,連鬼的吼叫都要演員來親自上陣。粗俗誇張很多人不會喜歡Cult Movie,除了厭惡那種生理上的怪異外,他們發現,這些影片充滿了荒唐甚至無聊的場景,簡單、低級,和一般人追求的潔淨、高尚、優美品位大相逕庭。《艾德·伍德》以及最近的《CQ》中,都故意模仿了五六十年代科幻片那種低劣的布景、特技,而不會像一般影片那樣把過去的時代修飾的精緻新鮮。最初,這種風格是由於製作經費所限,後來,卻成為了一種刻意追求。以此來表示一種對商業運作、主流價值觀、中產階級品位的顛覆。幾乎每部後來的Cult Movie都有模仿、致敬或顛覆的對象,尤其是恐怖片,經典的造型或者橋段反覆出現,那多半是導演少年時喜愛的B級片留給他的影像記憶。元素雜和Cult Movie基本上都是跨類型的影片,常常是科幻、恐怖、音樂、動畫、喜劇的大雜燴。科幻片的反烏托邦傳統,末世情結、對機械的恐懼、人際之間的冷漠,還有搖滾樂中的叛逆思想、頹廢美學、華麗風格、社會批判意識,恐怖片中強烈的視覺刺激,動畫的自由表現力,黑色幽默帶來的消解……這些往往被充滿想像力的、隨意的組合在一起,調成一杯滋味難言的雞尾酒。亞文化文化/文明一詞(culture)即來源於cult。Cult Movie可以看作是一種另類的、個人化的文化表現,描寫得多是邊緣人群,如癮君子、易裝癖、虐戀或者精神上有偏斜傾向的人(例如痴迷於性與暴力)。通過與社會禁忌對抗,Cult Movie獲得了一種解放與力量,而那些觀眾則獲得了一個確認自己身份的機會。這種群體認同就跟古代的秘密教派有很強的吸引力是一個道理。Cult Movie潛在的會提供一種狂歡的情緒。西方的Cult Movie迷們總會模仿影片中的打扮,在場外表演,展示個性。自成體系Cult Movie中一般都有一個完整獨立的世界體系,有無數的細節可供引申,這些細節多半具有強烈的暗示意義。那些fans們通過不斷的探尋,強化了影片,使它越發的完整準確——就如同真正存在一樣。“星戰迷們比盧卡斯更熟悉那個銀河系,“大話迷們能背出周星星早都忘掉的台詞。也就是說,Cult Movie的觀眾並不關心影片引申出的話題,他們只關心影片本身。因此,《鐵達尼號》與《珍珠港》再熱鬧,人們談論得也只是當年的鐵達尼號事件與二戰,是愛情、戰爭或者人性。另外,像《黑客帝國》或者“星戰,雖然有無數觀眾喜歡看,但是這些觀眾並不都能算領略到了影片Cult的一面。只有那些無數次地觀看,並以品味其中的細節為樂趣的人,才真正是Cult Movie的fans。觀眾選擇Cult Movie,而Cult Movie也選擇它的觀眾。引領時尚Cult Movie一般都十分炫酷,總能帶領起某種時尚風潮。當年的皮衣、長發、金屬飾物、文身和易裝等潮流,後來《黑客帝國》的黑色服飾,都令人們的審美觀念隨之變化。雖然不是主流,但往往卻會被主流吸收,從另類走向流行。不過,那種特立獨行的精神氣質,卻會隨著流行日廣而漸漸消失,直到下一次更另類的革命到來。藝術性即使有很多人非常喜歡甚至崇拜塔爾科夫斯基,它的電影也不能算作邪典電影。這倒不是因為不夠怪異,只是藝術電影主要精力放在了思想深度以及藝術手法上,多半有明確的目的性,而Cult Movie卻是玩出來的電影,是不會讓你正襟危坐,仰頭視之電影。上面說的並不是什麼金科玉律。Cult Movie本來就是一個模糊的概念,這也許正是它的活力所在。在這個日益多元的社會裡,Cult Movie有助於我們用另一種眼光看待一切。它使我們有機會發掘自己內心的真相,同一些極端的感覺去喚起真實。你也許能感到,總會有一些片子,用某種方式,在某個時刻,呼喚著你。那就是你的Cult Movie。根據字典解釋,“Cult”有崇拜和迷信的意思,事實上,Cult Movie雖然某程度代表了粗陋的製作規模和另類口味,但觀眾對她的反應又從來相當直接,非愛即恨,喜歡它們可以是一生一世,此志不渝。 每個國家都有自己一套Cult文化和一系列Cult Movie經典作品,正如美國有《洛奇恐怖秀》,英國有《猜火車》(The Transpoting)、日本則有寺山修司大量異色佳作,反觀香港,一般觀眾或許對Cult電影認識不深,但事實證明,自2000年以來,本地影壇卻出產了多出揚名國際的Cult電影傑作。大多數被稱為cult電影的影片,都在最初的影院放映中表現不佳,在贏得大眾口碑方面鎩羽而歸。但在隨後的影碟租借及售賣中會一掃頹氣,創造與影院上映收入相比更顯豐厚的進帳。在大多數的例子當中(但絕非全部),cult電影很難給普通大眾留下深刻印象,影評人也經常缺乏興趣。然而,推崇熱愛某部cult電影的一小部分觀影者,往往對該片表露出一種激賞。他們可能是電影迷,或電影學習者。
著名演員安東尼·霍普金斯,約翰尼·德普麥可·貝里曼,布魯斯·坎貝爾,巴德·科特,喬·達萊桑德羅,約翰尼·德普,克里斯汀·貝爾,羅伯特·恩朗德,文森特·普萊斯,明克·斯托爾,彼得·威勒,黃秋生導演展示羅伯特·阿爾特曼,格雷格·阿拉基,達里奧·阿金圖,拉爾夫·巴克什,呂克·貝松,蒂姆·伯頓,約翰·卡朋特,羅傑·科爾曼,戴維·克南伯格,布萊恩·德·帕爾瑪,蒂姆·伯頓埃貝爾·費拉拉,傑思·弗蘭科,特里·吉列姆,克里斯托弗·蓋斯特,霍爾·哈特萊,彼得·傑克遜,勞埃德·考夫曼,斯坦利·庫布里克,大衛·林奇,羅斯·梅爾,保羅·莫里西,比爾·普萊姆普頓,薩姆·萊米,喬治·羅梅羅,約翰·塞萊斯,雷德利·斯科特,昆汀·塔倫蒂諾,約翰·沃特斯,艾德·伍德,泰利·茨威戈夫