巴比倫王伯沙撒元年，但以理在床上作夢，見了腦中的異象，就記錄這夢，述說其中的大意。

但以理說：我夜裡見異象，看見天的四風陡起，刮在大海之上。

有四個大獸從海中上來，形狀各有不同：

頭一個象獅子，有鷹的翅膀；我正觀看的時候，獸的翅膀被拔去，獸從地上得立起來，用兩腳站立，象人一樣，又得了人心。

又有一獸如熊，就是第二獸，旁跨而坐，口齒內銜著三根肋骨。有吩咐這獸的說：“起來吞吃多肉。”

此後我觀看，又有一獸如豹，背上有鳥的四個翅膀；這獸有四個頭，又得了權柄。

其後我在夜間的異象中觀看，見第四獸甚是可怕，極其強壯，大有力量，有大鐵牙，吞吃嚼碎，所剩下的用腳踐踏。這獸與前三獸大不相同，頭有十角。

我正觀看這些角，見其中又長起一個小角；先前的角中，有三角在這角前，連根被它拔出來。這角有眼，象人的眼，有口說誇大的話。

我觀看，見有寶座設立，上頭坐著亘古常在者。他的衣服潔白如雪，頭髮如純淨的羊毛。寶座乃火焰，其輪乃烈火。

從他面前有火象河發出。事奉他的有千千，在他面前侍立的有萬萬。他坐著要行審判，案卷都展開了。

那時我觀看，見那獸因小角說誇大話的聲音被殺，身體損壞，扔在火中焚燒。

其餘的獸，權柄都被奪去；生命卻仍存留，直到所定的時候和日期。

我在夜間的異象中觀看，見有一位象人子的，駕著天雲而來，被領到亘古常在者面前，

得了權柄、榮耀、國度，使各方、各國、各族的人都事奉他。他的權柄是永遠的，不能廢去；他的國必不敗壞。

至於我但以理，我的靈在我裡面愁煩，我腦中的異象使我驚惶。

我就近一位侍立者，問他這一切的真情。他就告訴我，將那事的講解給我說明；

這四個大獸就是四王將要在世上興起。

然而，至高者的聖民，必要得國享受，直到永永遠遠。

那時我願知道第四獸的真情，它為何與那三獸的真情大不相同，甚是可怕，有鐵牙銅爪，吞吃嚼碎，所剩下的用腳踐踏。

頭有十角和那另長的一角，在這角前有三角被它打落。這角有眼，有說誇大話的口，形狀強橫，過於它的同類。

我觀看，見這角與聖民爭戰，勝了他們。

直到亘古常在者來給至高者的聖民伸冤，聖民得國的時候就到了。

那侍立者這樣說：“第四獸就是世上必有的第四國，與一切國大不相同，必吞吃全地，並且踐踏嚼碎。

至於那十角，就是從這國中必興起的十王，後來又興起一王，與先前的不同，他必制伏三王。

他必向至高者說誇大的話，必折磨至高者的聖民，必想改變節期和律法。聖民必交付他手一載、二載、半載。

然而審判者必坐著行審判，他的權柄必被奪去、毀壞、滅絕，一直到底。

國度、權柄，和天下諸國的大權，必賜給至高者的聖民。他的國是永遠的，一切掌權的都必事奉他，順從他。”

那事至此完畢。至於我但以理，心中甚是驚惶，臉色也改變了，卻將那事存記在心。