1949年至1953年，在河南工作，任中共河南省委青年工作委員會副書記、書記，青年團河南省委副書記、書記。1953年任團中央辦公室主任、青農部部長；1954年任團中央辦公廳副主任，主持工作，又成為胡耀邦的助手。1956年調任清華大學黨委第一副書記，文革初期一度被打倒，但1971年又官復原職，但實權已被毛澤東派駐清華的遲群和謝靜宜奪去。劉冰在清華大學工作二十二年。1978年調任蘭州大學黨委書記兼校長，1979年並任甘肅省副省長。1982年任甘肅省委副書記兼秘書長，1983年任省委常務副書記。1986年任甘肅省人大常委會主任、黨組書記。1988年任第七屆全國人大教科文衛委員會副主任委員，1993年任第八屆全國人大教科文衛委員會顧問。
劉冰，河南伊川人，1938年入黨，1956年任清華大學黨委第一副書記。劉冰在中共黨史上是很有名的人物，因為他的一紙上書誘發了著名的反擊右傾翻案風，使得1974年復出的鄧小平在1975年底又被毛澤東打入冷宮。1975年8月劉冰在清華幾個教師的支持下，親自寫了一封告狀信狀告遲群和謝靜宜，並得到胡耀邦支持，經鄧小平轉給毛澤東。毛澤東勃然大怒，明批劉冰，暗批其後台鄧小平，最終發展到撤銷鄧小平一切職務，保留黨籍以觀後效。1966年6月9日，“文化大革命”的狂風暴雨四起，10月，劉冰給毛主席、黨中央寫信，反映清華園發生的紅衛兵違法亂紀、違犯黨的政策的情況。但未有回音。1967年2月，劉冰等人再次向周恩來總理和中央文革小組的領導人陳伯達、江青、康生寫信，反映清華大學的實際情況，但此信沒有得到中央的回答，而被中央文革的某些人轉給了以蒯大富為代表的造反派，因而劉冰等人被打成“清華園的‘二月逆流’”。1975年8月和10月劉冰等人兩次寫信告發遲群、謝靜宜，這兩封信被毛主席批為“矛頭是對著我的”，這使清華大學在“批鄧、反擊右傾翻案風”中處在風口浪尖上，劉冰等人也被打為“右傾翻案的急先鋒”。劉冰等人的兩次“上書”，可謂之“劉冰上書事件”。