2014年已經32歲的李夏是土生土長的寧夏人。“愛上音樂最初是源於母親。我小時候，媽媽常給我唱陝北民歌，那時我覺得她的歌聲就是全世界最美的聲音，我也忍不住跟著瞎哼哼。”高中時，有天同桌塞給李夏一個耳機，“你聽聽這個”，耳機里傳來的是美國著名朋克樂隊“NIRVANA”的歌。李夏頓時激動起來，連上課腦子都是這首歌的旋律。當時宿舍有位學長會彈吉他，李夏便跟他學起了彈吉他。此後，李夏便著了迷一頭扎進搖滾的世界。
為了心中的音樂夢想，2003年大學畢業後，李夏瞞著家人隻身一人來到北京，和老鄉鼓手劉淼、吉他手師振凱組建了“核”樂隊，李夏是主唱兼吉他，並負責詞曲創作。和很多堅持音樂夢想的北漂們一樣，他們也經歷了一段漫長而艱難的日子。沒有貝司手，就讓吉他手師振凱“改行”彈貝司；沒有穩定收入，只能靠家裡接濟度日。租住在東五環外的大院，夏天悶熱冬天陰冷。昏天暗地排練、四處聯繫演出……母親得知李夏偷偷跑到北京竟然在玩搖滾，想盡辦法勸他回來，甚至給他找好了工作，可李夏始終不願放棄自己的音樂夢想。2009年，李夏的一些民謠作品已初步成型。此時，他結識了加拿大女風琴手MALIKA和吉他手吳可嘉並拉他們入隊，至此樂隊構架終於穩定了，樂隊也正式取名為“立東”。“這個名字是我起的，寓意是要做東方的音樂。現在國內很多樂隊都在刻意模仿國外樂隊，缺乏自己的風格，我就想做真正屬於東方人的音樂，然後走出國門。”
2010年，樂隊錄製首張EP《開始》，2012年樂隊首張專輯《立東》發行，並於同年10月開始了第一次全國巡演。2013年，樂隊參與錄製了《寧夏製造》合輯，並於當年3月入圍第十三屆音樂風雲榜年度盛典最佳民謠樂隊提名、最佳民謠新人提名和最佳民謠歌手提名，專輯中的歌曲《小牡丹》獲最佳民謠歌曲提名。幾年來，李夏創作了《小牡丹》《寶貝》《今宵列車》《藍駿馬》等一系列個性鮮明的原創歌曲。雖然選秀節目非常多，但由於大多不支持原創歌曲，不喜歡模仿和翻唱的李夏始終沒有合適的參加機會。
2013年底，得知《中國好歌曲》這檔節目的特點後，李夏怦然心動，決定帶著自己2003年來到北京時創作的《今宵列車》登上這個舞台。首輪試唱，4位導師都沒有為李夏推桿，這讓他非常失落。就在他準備啟程回家陪母親過年時，卻意外接到了節目組的電話，因有4個名額空缺，導師們挑選了落選的10首印象深刻原創好歌曲再度登台，李夏的《今宵列車》也在其中。再次登上舞台，李夏多了一份從容和淡定，他用充滿爆發力的搖滾曲風，征服了導師和觀眾的認可。演唱時，已經滿員的周華健和蔡健雅被李夏的歌曲所打動，起身幫劉歡和楊坤推桿。合併圖冊(3張)