干將是春秋末期著名的鑄劍師，相傳為吳國人，與歐冶子同師。奉吳王闔閭命作劍，採鐵精金英，三月不能熔化。其妻莫邪乃斷髮剪爪投入爐中，使童男童女三百人鼓橐裝炭，金鐵乃濡，遂成二劍，陽名干將，陰名莫邪。干將、莫邪是兩把劍，但是沒有人能分開它們。干將、莫邪是兩個人，同樣，也沒有人能將他（她）們分開。干將、莫邪是干將、莫邪鑄的兩把劍。干將是雄劍，莫邪是雌劍。干將是丈夫，莫邪是妻子。干將很勤勞，莫邪很溫柔。干將為吳王鑄劍的時候，莫邪為干將扇扇子，擦汗水。三個月過去了，干將嘆了一口氣。莫邪也流出了眼淚。莫邪知道干將為什麼嘆氣，因為爐中采自五山六合的金鐵之精無法熔化，鐵英不化，劍就無法鑄成。干將也知道莫邪為什麼流淚，因為劍鑄不成，自己就得被吳王殺死。干將依舊嘆氣，而在一天晚上，莫邪卻突然笑了。看到莫邪笑了，干將突然害怕起來，干將知道莫邪為什麼笑，干將對莫邪說：莫邪，你千萬不要去做。莫邪沒說什麼，她只是笑。干將醒來的時候，發現莫邪沒在身邊。干將如萬箭穿心，他知道莫邪在哪兒。莫邪站在高聳的鑄劍爐壁上，裙裾飄飛，宛如仙女。莫邪看到干將的身影在熹微的晨光中從遠處急急奔來。她笑了，她聽到干將嘶啞的喊叫：莫邪……，莫邪依然在笑，但是淚水也同時流了下來。干將也流下了眼淚，在淚光模糊中他看到莫邪飄然墜下，他聽到莫邪最後對他說道：干將，我沒有死，我們還會在一起……鐵水熔化，劍順利鑄成。一雄一雌，取名干將莫邪，干將只將雄劍“干將”獻給吳王。干將私藏“莫邪”的訊息很快被吳王知曉，武士將干將團團圍住，干將束手就擒，他打開劍匣絕望地向裡面問道：莫邪，我們怎樣才能在一起？劍忽從匣中躍出，化為一條清麗的白龍，飛騰而去，同時，干將也突然消失無蹤。在干將消失的時候，吳王身邊的“干將”劍也不知去向。而在千里之外的荒涼的貧城縣，在一個叫延平津（今福建南平）的大湖裡突然出現了一條年輕的白龍。這條白龍美麗而善良，為百姓呼風喚雨，荒涼的貧城縣漸漸風調雨順，五穀豐登，縣城的名字也由貧城改為豐城。可是，當地人卻時常發現，這條白龍幾乎天天都在延平津的湖面張望，象在等待什麼，有人還看到它的眼中常含著淚水。六百年過去了。一個偶然的機會裡，豐城縣令雷煥在修築城牆的時候，從地下掘出一個石匣，裡面有一把劍，上面赫然刻著“干將”二字，雷煥欣喜異常，將這把傳誦已久的名劍帶在身邊。有一天，雷煥從延平津湖邊路過，腰中佩劍突然從鞘中跳出躍進水裡，正在雷煥驚愕之際，水面翻湧，躍出黑白雙龍，雙龍向雷煥頻頻點頭意在致謝，然後，兩條龍脖頸親熱地糾纏廝磨，雙雙潛入水底不見了。在豐城縣世代生活的百姓們，發現天天在延平津湖面含淚張望據說已存在了六百多年的白龍突然不見了。而在第二天，縣城裡卻搬來了一對平凡的小夫妻。丈夫是一個出色的鐵匠，技藝非常精湛，但他只用心鍛打掙不了幾個錢的普通農具卻拒絕打造有千金之利的兵器，在他幹活的時候，他的小妻子總在旁邊為他扇扇子，擦汗水。干將隨後就拿著一把雌劍前去進見楚王。楚王非常憤怒，命令人來察看寶劍，發現劍原有兩把，一把雄的，一把雌的，雌劍被送呈上來，而雄劍卻沒有送來。楚王暴怒，立即把鑄劍的幹將殺死了。莫邪的兒子名叫眉間尺，等到他後來長大成人了，就向自己的母親詢問道：“我的父親究竟在哪裡呀？”母親說：“你的父親給楚王製作寶劍，用了好幾年才鑄成，可是楚王卻發怒，殺死了他。他離開時曾囑咐我：‘告訴你的兒子：出家門後看到南山，一棵松樹生長在一塊巨石上，寶劍就在石頭的背後面。’”於是，兒子走出家門向南望去，不曾看見有什麼山，只是看到屋堂前面松木柱子下邊的石塊，就用斧子擊破它的背後面，終於得到了雄劍。從此以後，兒子便日思夜想地要向楚王報仇。