風笛（Bagpipes）是樂器的一種，屬使用哨片的氣鳴樂器。風笛在結構上一般包括吹管（blow pipe），氣囊（Bag），演奏管（Chanter）和旋管（Drone）。古時候，風笛的氣囊是用豬、牛、羊等動物之皮或者其他材料製作成的，現今通用的都是合成材料。吹奏者對氣囊提供空氣的方式是對著吹管吹氣。氣囊起到存儲氣體的作用，這樣吹奏者呼吸時亦可維持一段時間的音質。 音管擁有開放式連線埠，所以在吹奏時音樂是很難停下來的，這意味著大多數的風笛在吹奏過程中聲音始終是連貫的。左：練習管 中：演奏管 右和旋管著名的高地風笛是歸類為木管樂器,巴松管,雙簧管、單簧管。雖然是進一步分為雙簧的樂器,哨片都封閉在木製的“底座”,而不是直接用嘴吹的其他木管樂器。著名的高地風笛有四個哨片，風笛哨片(一個),兩個Tenor和旋管哨片蘆葦和一個Bass和旋管哨片
一套現代蘇格蘭風笛具有一個吹管，一個演奏管，兩個TenorDrone(次中音和旋管）和一個BassDrone(低音和旋管）
風笛的音階是在混合里第亞模式中,一個扁平的第七個音階。它的範圍從低於整體基調主音八度以上。和旋管這個主音是往A來調整。九個風笛音階為：LowG，LowA,B,C,D,E,F,HighG和HighA。目前大多數風笛手和風笛隊的音高是480赫茲左右,實際上比標準更B♭在466.16赫茲。根據錄音,和現存的工具證實歷史上它會低一點。
- 樂聲不斷發出持續的聲音，樂曲中沒有休止符- 音量大小吹奏的力度不會影響音量的大小,，而是影響音高。 而四支管同時發聲, 則需要控制氣囊內的氣壓不便。 否則四支管會偏離音準， 這是演奏風笛的一大難度。- 重拍效果風笛無法調整音量大小， 也沒有節奏上的停頓，有樂感的表達樂曲有一定的難度。 技巧是以音的長短來特顯重拍,，在重拍中的音會奏出比正常時值稍長，而弱拍則按比例稍微縮短，能明顯聽到獨奏風笛手常運用這種技巧。- 樂譜風笛譜的音符主要分為兩種: 主音及裝飾音主音的音符是向下的，裝飾音是向上，比主音略小。- 裝飾音每一首風笛曲都有裝飾音, 而裝飾音是把主音分隔,，也是用來豐富樂曲中的節奏,、特顯重拍。風笛的裝飾音種類及其指法是有特定的系統。源自：風笛中國
英國原產風笛（McCallum）現在市面上可以買到的風笛主要分為三類，英國原產風笛、其他國家生產風笛、巴基斯坦風笛。第一種不用多言，有很多品牌都有幾十年甚至百年的歷史。他們的質量與音色也是無可挑剔。買到這樣風笛的朋友們，如果不是有樂隊需要使用相同的風笛或者追求那些純金純銀的雕花裝飾的話，基本可以使用一生了。第二種第二種情況就比較多了，有一些國家製作風笛的製作工藝精湛，與英國產風笛幾乎無二，這樣的風笛與第一種是相同的。還有一些在製作工藝上稍遜一籌，以至於風笛的聲音以及外觀上有些許的差別。但是接觸風笛較少的朋友在無比較的情況下其實難以區分，他們也完全可以滿足自己娛樂的使用。這種風笛由於價格優勢也能很好的被大家所接受。第三種這種風笛主要生產於巴基斯坦等地，被大家統稱為巴基斯坦風笛。其造型以及風笛的各部位配件的獨特。相信每一個買過這種風笛的朋製作粗糙的巴基斯坦風笛友，在見其第一面時就是心灰意冷。這種風笛是完全無法演奏的，但是他有一個其他風笛無法企及的優勢，價格!!兩三千塊人民幣即可入一架風笛。甚至還有一些朋友是在蘇格蘭的紀念品店幾十英鎊入的吧。很多朋友在某些網站上看著那些不是很明確的介紹，外加兩三張圖片就購買了，花了錢卻沒法演奏。蘇格蘭風笛屬於西洋樂器，對比與中國的民樂價格要昂貴很多，而且在中國屬於小眾，沒有達到普及，所以千萬不要想著能少花錢還買到更好的，希望不會再有人走這條彎路。氣囊：Bannatyne合成材質氣囊
英國原產風笛與其他國家生產風笛使用的氣囊幾乎是一致的，都選擇了這些大品牌的氣囊生產廠商。Bannatyne、Canmore、Ross、Gannaway這些都是不錯的選擇。很多國家使用了自己製作的氣囊，其中有合成材質的也有皮質氣囊，其中皮質氣囊居多。ROSS 內為合成材質，外層為皮質氣囊屬於消耗品，有一定的壽命。一般合成材質的氣囊壽命相較於皮質氣囊略短，但是其使用方便不需要維護。皮質氣囊在使用的過程中需要用專用的油進行養護，而且演奏後唾液的處理都比合成氣囊要繁瑣。皮質氣囊的手感也略硬於合成氣囊。氣囊的選擇，完全是看個人喜好。但是要確保良好的密閉性，這樣才能給大家帶來更好的演奏效果。
（圖中的小盒子與管子是濕度控制器（過濾器）用於保護哨片免於濕度影響音質。）巴基斯坦的簡陋氣囊巴基斯坦風笛在氣囊上一般分為兩種，皮質或者革質氣囊。在外形上也有區別於其他國家製作的氣囊，很多的巴吉斯坦風笛氣囊略小，在連線演奏管前(chanter stock)沒有彎曲，是直向沖前的。這個氣囊在假設密閉性達到的情況下，由於氣囊需要折一下才能使用正常的姿勢演奏，空氣很難進入演奏管。其使用縫合的線也為普通棉線，在氣囊下方縫合處沒有防止漏氣的工藝，無法達到正常演奏的要求。和旋管：左：巴基斯坦 中：其他國家 右：英國
和旋管的區別主要在於材質以及其內堂的光滑。英產風笛以及其他國家生產風笛的材質多為條紋烏木，部分品牌也用合成樹脂材料製作了風笛。巴基斯坦風笛由於所用材質較多就不一一贅述了。在風笛的內堂光滑度上，部分國家製作的風笛還沒能達到英產風笛的水準，風笛在聲音上也有細微的差別，各種材質的雕花裝飾對聲音的影響可以忽略不計。三種材質由左至右分別為：巴基斯坦風笛、其他國家風笛、英國產風笛演奏管：
在演奏管上英產風笛與其他國家生產風笛也是一致的，會用大品牌的風笛演奏管。部分國家也會自己下：巴基斯坦製作演奏管。演奏管主要分為兩種：樂隊與獨奏(Band、Solo)。最大的區別就是在其聲音的大小上，在部分音高上也有細微差別。一般一名風笛手至少會有二至三支演奏管，有些風笛手，還會有兩架風笛。巴基斯坦的演奏管就比較特別了，在經手過的幾支中，發現其孔距不一，且所用材質粗糙，內膛也不忍直視。用多種品牌的演奏管哨片進行嘗試後發現，可以使用，但是在調整上將會是一個費時費力的工作。由下至上分別為：巴基斯坦演奏管、McCallum(Band)、Kilberry(Solo)源自：風笛中國
高地風笛最初的材料為本地可用的木頭：冬青木,金鍊花木、黃楊木。之後,隨著殖民擴張和貿易提供更多的異國情調的木材,熱帶硬木包括美洲烏木（cocuswood）烏木（ebony)和非洲紅木(African Blackwood)，都成為了19，20世紀後的標準材料。在現代合成材料,尤其是樹脂,變得非常受歡迎,尤其是風笛樂隊一致,統一的演奏管都是不錯的。
風笛的裝飾物有:象牙、角、鎳、德銀、銀、不鏽鋼、仿象牙(通常鑄塑酚醛塑膠或膠木取決於風笛是否在象牙製品被禁止後所生產),或者其他奇特的木材製成
典型的愛爾蘭風笛國人的通病是把兩者混為一談，這也是最初的翻譯問題，也可能是風笛不普及的問題。蘇格蘭高地風笛和愛爾蘭風笛雖然都是善於敘述情感的樂器，但如果你仔細傾聽，它們還是有很大區別的：蘇格蘭高地風笛的音色高亢適合渲染情緒，而愛爾蘭風笛聲音哀怨更擅長抒情。大多數人將蘇格蘭風笛、愛爾蘭哨笛和愛爾蘭風笛混為一談，究其來源應該是電影《勇敢的心》中的配樂——葬禮那個鏡頭演奏者抱的是蘇格蘭高地風笛，但實際演奏用的是愛爾蘭風笛，以及《鐵達尼號》的配樂——愛爾蘭哨笛演奏的《我心永恆》前奏。三者區別其實很大、很明顯，愛爾蘭哨笛是錫質笛狀的，蘇格蘭高地風笛和愛爾蘭風笛是氣囊狀的，其中蘇格蘭高地風笛用嘴往氣囊送氣，而愛爾蘭風笛則使用胳膊肘擠壓風箱送氣。但是也有很多屬於蘇格蘭風笛屬的也用風箱。總歸還是用音質和音階來分析。畢竟是兩種不同的文化。
著名的高地風笛扮演了一個既可以作為獨奏可以合奏的樂器的角色。可以追溯到維多利亞女王的歷史，在樂團,它通常是作為風笛隊隊的一部分。也可以由一個風笛手進行獨奏,通常用於作戰，和各種民間儀式，例如婚禮葬禮慶典等。第七錫福斯島高地人團著名的高地風笛廣泛迴響在各種民間，軍方獨奏者與風笛隊。現在在世界各國，尤其在蘇格蘭和愛爾蘭的移民人口眾多的地區流行，主要是英國、加拿大、美國、澳大利亞、紐西蘭和南非。17至18世紀受到英國軍隊的影響，風笛瞬成為蘇格蘭很重要的演奏樂器。19世紀，風笛競賽更是在蘇格蘭民間風起雲湧，因而造就出許多著名的風笛手。其中對風笛音樂貢獻最多的是ALAN MCLEOD。他成功地改良了傳統風笛音樂，成功地將蘇格蘭音樂推展至全世界，也因而奠定了蘇格蘭風笛在世界音樂界的基礎。圖為：1944年6月26日，在蒙哥馬利元帥的愛普生計畫期間，由風笛手領頭的第十五蘇格蘭師：第七錫福斯島高地人團的士兵。在中國由於受英國影響，在香港有許多政府和民間的風笛樂隊。例如：香港警察樂隊。但是目前中國大陸學習風笛的人並不多，在大陸常常見到的都是商業風笛隊（StreetBand)，有的甚至打著英國皇家的旗號，聲稱自己是蘇格蘭皇家樂隊。例如：東部華僑城、世界之窗、歡樂谷樂隊等。他們等人通常都是簡單學習過風笛後來進行商業演出的，他們並不了解蘇格蘭文化，著裝也不符合傳統。國內也有許多人為了宣傳自己，聲稱自己為“中國風笛第一人”。其實，中國風笛的先鋒人不是一個人，而是兩群人。一是香港警察風笛隊（據考證自1954年便存在了）。二是德宏景頗族巴扎隊（景頗族對風笛Bagpipe的譯音）。巴扎在100多年前由歐洲傳教士傳入德宏。風笛學院現在，中國已經有自己的專業風笛手們了，這些人也肩負著將蘇格蘭高地風笛在中國發揚光大的使命。風笛學院（College Of Piping)也有打算在北京開設分校。他們都有共同熱愛風笛的心。（如：風笛中國）
一些世界上最著名的風笛隊有：西蒙弗雷澤大學風笛隊(Simon Fraser University Pipe Band--SFUPB),蒙哥馬利元帥風笛隊（The Field Marshal Montgomery Pipe Band.FMM)和聖勞倫斯·奧圖爾風笛隊(the St. Laurence OToole Pipe Band)。他們都贏得了世界風笛樂隊錦標賽蒙哥馬利元帥風笛隊
練習管：用木頭或者合成材料製成的一種沒有氣囊的風笛，一般用於練習高地風笛的指法，便於攜帶，由於蘆葦哨片遇水容易變硬發霉，且練習管不用於表演，所以不考慮音質，因之現代一般使用塑膠哨片。GoosePipe：一種給新手使用的風笛，就是練習管加上氣囊，容易鼓氣，用於練習換氣，以便跟上使用高地大風笛，GoosePipe沒有和旋管。BorderPipes:也是屬於傳統蘇格蘭樂器，可用風箱和吹嘴鼓氣，適合室內演奏，通常用於室內舞蹈。ReelPipes:里爾舞曲風笛就是小型號的蘇格蘭風笛，通常用於室內演奏。電子風笛：用電子設備製成的練習管，目前也有類似有氣囊的加利西亞電子風笛。小風笛一種可以完美詮釋蘇格蘭音樂的小款蘇格蘭風笛，起始於20世紀晚期，由風笛製造家科林·羅斯（Colin·Ross）等人製造。