下村陽子於1967年10月19日於日本兵庫縣出生。她在年幼時已經對音樂產生了濃厚的興趣，並聲稱自己“在四、五歲時已開始學習鋼琴”。她創作的第一首曲子是她自己在鋼琴上隨便彈奏一些音樂並模仿作曲家作曲時，有意無意地譜成的。下村陽子指出，她對此曲子至今仍然記憶猶新。於1988年，她以“專業鋼琴家”的頭銜畢業於大阪音樂大學。起初，下村陽子計畫任職鋼琴教師，並已經在樂器店找到了一份鋼琴教師的工作。但是，她多年以來對遊戲的熱愛，促使她向當時在大學裡招聘的電視遊戲公司寄送了自己的作品。卡普空公司審視了下村陽子的作品後，便決定邀請她去面試，並隨後聘請了她。可是，她的家人和導師均對她所作出的決定頗為不滿，全因當時人們並不器重遊戲音樂工作者，且下村陽子的家人為她繳交了音樂學校昂貴的學費，因此希望她任職鋼琴教師，賺取較高的薪金。儘管家人極力反對下村陽子當遊戲音樂作曲家，但是她仍然堅持留在卡普空工作。
在為卡普空效力期間，下村陽子創作了17個遊戲的全部或部分音樂，其中包括了《街頭霸王II》。她於1988年在卡普空創作了其工作生涯的第一個遊戲音樂，此遊戲音樂是《武士刀》的背景音樂。於1989年，她為《街頭霸王》創作的遊戲音樂成為了她首個被加入遊戲音樂專輯的作品。而她的首個獨立遊戲音樂專輯則取自她於1990年創作的《街頭霸王》遊戲音樂。同年，她被轉移至街機遊戲部門工作。她在卡普空工作期間加入了公司內下村陽子(14張)部的爵士樂隊Alph Lyla，並兩度參與此樂隊的現場表演。於1993年，下村陽子轉往另外一家遊戲公司史克威爾（現為史克威爾艾尼克斯）工作。她指出自己轉往史克威爾工作，是因為她希望能為幻想角色扮演遊戲創作具古典風格的音樂，而下村陽子在卡普空是屬於街機遊戲部門，因此不能參與電視遊戲部門負責的角色扮演遊戲《龍戰士》的音樂創作工作。下村陽子於1994年為《狂飆騎士》創作的音樂是她在史克威爾的首個作品。於1995年，當她正在為《超級馬里奧RPG 七星傳說》創作遊戲音樂時，她被邀請與松枝賀子合力為戰略角色扮演遊戲《前線任務》創作遊戲音樂。雖然她會因同時為兩個遊戲創作音樂而不堪重負，且《前線任務》並非她感興趣的遊戲範疇，但是因史克威爾的總裁水野哲夫亦在場，因此她只好接受邀請。在接下來的幾年中，下村陽子為好幾個遊戲創作音樂，其中包括《寄生前夜》和《聖劍傳說》。在其所有作品中，下村陽子認為《聖劍傳說》的音樂作品是最好的，而《寄生前夜》的音樂則是下村陽子創作的首個含有人聲的遊戲音樂。於2002年，她為《王國之心》創作遊戲音樂。下村陽子指出，她的《王國之心》音樂作品是其最特別的作品，亦是其工作生涯的轉折點之一。《王國之心》獲得了巨大的成功，並於全球各地售出了逾四百萬套遊戲。下村陽子為《王國之心》所創的音樂成為了此遊戲的特色之一，而《王國之心》的主題曲更被稱為“史上第四個最好的角色扮演遊戲主題曲”。下村陽子為《王國之心》所創的音樂亦被製成兩套專輯發售。同時，《王國之心》亦是她離開史克威爾前的最後一項作品。於2002年，下村陽子離開了史克威爾，並開始了其作為自由作曲者的生涯。自從下村陽子離開史克威爾後，她又為六個《王國之心繫列》遊戲和全部《馬里奧與路易RPG系列》遊戲創作音樂。
在為超過35個遊戲創作音樂後，下村陽子成為了遊戲音樂界中最有名的人物之一，並被譽為“世界上最著名的女電子遊戲作曲家”。於2008年3月，一個結合下村陽子最佳作品的專輯《戲劇：下村陽子的最佳作品》被放出。這個專輯包括來自《最終幻想 Versus XIII》、《狂飆騎士》、《王國之心繫列》、《前線任務》、《聖劍傳說》、以及《聖劍傳說HEROES of MANA》的遊戲音樂。下村陽子指出，她選擇這些音樂是因為這些音樂均很受歡迎，且它們都適合被重製成管弦樂團演奏版本。於2008年，Music4Games訪問了下村陽子，並問了她關於其專輯的問題。下村陽子在訪問中指出若有機會，她便會親自表演《戲劇交響曲》。於2009年3月19日，下村陽子得知阿尼·羅斯將會於2009年8月4日在斯德哥爾摩音樂廳中指揮斯德哥爾摩皇家管弦樂團演奏《戲劇交響曲》。於2007年3月27日，下村陽子的首個非遊戲音樂專輯《私語》（Murmur）被發布，而專輯中的演唱者為日本女歌手茶太。在遊戲音樂交響演奏會於2009年9月舉辦的“幻想交響演奏會”中演奏的音樂有四分之一為下村陽子的《王國之心繫列》音樂作品。另外，傑出交響樂團亦於2007年演奏《聖劍傳說》的主題曲。DOREMI音樂出版社的丹羽宇麻子將《聖劍傳說》的音樂重編成鋼琴譜，而這些鋼琴譜亦被納入《聖劍傳說精選鋼琴獨奏樂譜》的第一和第二版本中。另外，山葉音樂媒體亦將《王國之心繫列》首兩個遊戲的音樂重編成鋼琴譜，並印成書本發售。
下村陽子於其私人網站上把路德維希·范·貝多芬、弗雷德里克·蕭邦和莫里斯·拉威爾列為影響其創作風格的作曲家。她亦指出自己一直都喜歡“休息室風格的爵士樂”。儘管這些人和事都影響了她的音樂風格，但是她的不少作品中仍然包含搖滾樂、電子樂、東方音樂、氛圍音樂、工業音樂、流行音樂、交響樂、歌劇等元素。她指出自己作曲的靈感均來自在日常生活中令她情緒起變化的事物，例如“一幅美麗的畫、風景、美味的食物、帶來回憶的氣味、快樂和悲傷的事情等等”。下村陽子亦指出自己作曲的靈感大部份都在她正在做一些非日常工作時獲得的。雖然她的音樂風格主要為古典風格，但她亦指出“儘管她的音樂風格隨著時間變遷，但是她對音樂的熱誠卻永遠不會改變”。下村陽子相信“音樂背後的創作過程”的一個主要部份為“傳達一種來自你的想像並會衝擊聽眾的微妙信息，且這個信息不要過於明顯”。在眾多作品中，下村陽子指出自己最喜歡《王國之心繫列》的主題曲《親愛的》（Dearly Beloved）
以下為下村陽子的主要作品列表。