洪青是解放後西安早期建築師的代表人物，在西安十餘年的建築生涯里創作了許多在國內和國際上都享有極高聲譽的作品。他的作品風格多樣、形式創新、中西合璧，很多作品已經成為了西安標誌性的建築。
洪家自古書香門第、家境殷實，洪青的父親是我國最早期的鐵路橋樑專家，畢業於唐山路礦學堂，與我國著名橋樑專家茅以升是同窗兼好友。後在蘇杭一帶工作，洪青自小隨父親生活，深受父親影響，對科學技術比較感興趣，加之其愛好美術，便選擇了建築作為自己的專業。1928年，洪青遠赴歐洲求學，首先來到了比利時布魯塞爾聖律克藝術學院裝飾美術科學習，該校是比利時非常著名的美術學院，曾培養出了著名漫畫《丁丁歷險記》的作者埃爾熱先生。1930年轉入法國國立裝飾美術學校建築科深造。法國國立裝飾美術學校是同巴黎美術學院齊名的法國著名美術院校，也是法國六所國家級的國立美院之一。均是屬於巴黎鮑扎教育模式，建築師被當作藝術家來培養，注重古典建築的訓練，強調古典建築的秩序和比例尺度感。在課程設計上，對設計及與其表達直接相關的各類課程較為重視，而技術類和文科性的公共課份量相對較輕。洪青在校期間大部分功課成績均十分優秀，為以後的建築實踐打下了堅實的基礎。1932年洪青學成後回到上海開始了自己的建築生涯。由於當時上海的大工程基本都被大的事務所壟斷，洪青又沒有什麼背景和人脈關係，所以這段時間洪青的事業並不十分如意，只能在一些小的事務所和上海美術專科學校當老師。
1951年洪青回響組織的號召來到了西安進行創業，加入了當時的西北建築公司（後併入了西北設計公司）。在西安初期的創作階段，由於受到的上層政治影響比較少，洪青這時候的創作基本可以自由發揮出自己的創作理念，設計了人民大廈（在設計後期受到了民族形式的影響，沒有完全實現原有的設計意圖）、市委禮堂這兩座比較著名的建築。前者是一個中西合璧加上傳統裝飾圖案的一個方案；後者是一個中國古典復興的建築。在第一個五年計畫期間由於“社會主義民族形式”的影響，其作品也反映出了一些當時的政治要求，比較典型的是北門的陝西省建工局大樓、人民劇院等。洪青對於當時的“社會主義民族形式”還是保留著一些自己的看法。他不贊成一味地使用大屋頂，而是認為應該綜合地吸取傳統建築各個方面的精華。在服從現代化的多方面需要的同時，在從分析各種矛盾中探索和運用傳統民族形式的優秀部分。應當說這一理念還是比較超前的。這一時期洪青還參與了鐘樓、鼓樓、大小雁塔的修復工程，他還創新性地提出了“修舊如舊”地古建修復原則。在1958年—1960年這一期間，由於大躍進和國慶十周年的進行，洪青的建築設計生涯也步入了高峰，創作出了一系列風格類型多樣的建築作品，比較典型的有：鐘樓郵政大樓、陝西賓館、華清宮九龍池規劃等。1960年至1976年逝世，這一時期洪青因為身體的原因以及一系列政治運動的衝擊，他步入了建築生涯的尾聲，問世建築作品不多，可考證的是參與了毛主席紀念堂的方案設計。
洪青留下來的文字資料不多，對他的建築思想和理論只能從存世的一些資料和他的作品中分析，主要體現在以下三點：