發明之祖伽利略歌詞

1590年，在馳名遐邇的比薩斜塔上，進行了一次重要的科學實驗：兩個重量分別為1磅和10磅的鐵球從塔頂同時下落，居然又同時到達地面。這項實驗推翻了亞里士多德的經典性結論，即如果把兩件東西從空中扔下，必定是重的先落地，輕的後落地。同時證明了實驗者伽利略所提出的自由落體定律的正確性。
伽利略是偉大的義大利物理學家和天文學家，科學革命的先驅。歷史上他首先在科學實驗的基礎上融會貫通了數學、物理學和天文學三門知識，擴大、加深並改變了人類對物質運動和宇宙的認識。為了證實和傳播哥白尼的日心說，伽利略獻出了畢生精力。由此，他晚年受到教會迫害，並被終身監禁。他以系統的實驗和觀察推翻了以亞里士多德為代表的、純屬思辨的傳統的自然觀，開創了以實驗事實為根據並具有嚴密邏輯體系的近代科學。因此，他被稱為“近代科學之父”。他的工作，為牛頓的理論體系的建立奠定了基礎。
伽利略1564年生於義大利北部佛羅倫斯一個貴族的家庭。他在科學上的創造才能，在青年時代就顯示出來了。當他還是比薩大學醫科學生時，就發明了能測量脈博速率的擺式計時裝置。後來，他的興趣轉向了數學和物理學，26歲就擔任了比薩大學的數學教授。由於他在科學上的獨創精神，不久就跟擁護亞里士多德傳統觀點的人們發生了衝突，遭到對手們的排擠，不得不在1591年辭去比薩大學的職務，轉而到威尼斯的帕多瓦大學任教。
伽利略很早就相信哥白尼的理論，但只有當他發現了證據來支持這一學說時，才公開表示支持。他用義大利文寫有關哥白尼理論的文章，並且他的觀點很快就廣泛地得到大學界之外的支持。這惹怒了亞里士多德派的教授們，他們聯合起來反對他，並極力說服天主教會禁止哥白尼主義。
伽利略為此而擔心，他趕到羅馬去向天主教權威當面申訴。他爭辯道，《聖經》並未試圖告訴我們任何關於科學理論的東西，通常都是假定，當《聖經》和常識發生矛盾時，就成為比喻。但是教會害怕這醜聞可能傷害它對新教徒的鬥爭，所以採取了鎮壓的手段。1616年，教會宣布哥白尼主義是“虛偽的、錯誤的”，並命令伽利略不準再“保衛或堅持”這一學說。伽利略勉強接受了。
1623年，伽利略的一位長期朋友成為教皇。伽利略立即試圖為1616年的判決翻案。他失敗了，他設法獲得了準許，在兩個前提下寫一本敘述亞里士多德派和哥白尼派理論的書：他不能有傾向，同時要得出結論，表明人類在任何情況下都無法決定世界是如何運行的，因為上帝會以人類不能想像的方法來達到同樣的效果，而人類不能限制上帝的萬能。
這本題為《關於兩個主要世界體系的對話》的書，於1632年在檢查官的全面支持下完成並出版了，並且立刻被全歐洲歡呼為文學和哲學的傑作。不久教皇就意識到，人們把這本書看作是確認哥白尼主義的論證，後悔允許該書出版。教皇指出，雖有檢查官正式批准出版該書，但伽利略依然違背了1616年的禁令。他把伽利略帶到宗教法庭面前，宣布他終身軟禁，並命令他公開放棄哥白尼主義。伽利略又第二次被迫從命。
伽利略始終是一個忠實的天主教徒，但是他對科學獨立的信仰從來未被動搖過。1642年，即他逝世前4年，當他仍然被軟禁時，他第二本主要著作的手稿被私下交給了一個荷蘭的出版商。正是這本被稱為《兩種新科學》的書，甚至比支持哥白尼更進一步成為現代物理學的起源。在這本書中，伽利略首先研究了慣性運動和落體運動的規律，為牛頓第一定律和第二定律的研究鋪平了道路。他堅持“自然科學書籍要用數學來寫”的觀點，倡導實驗和理論計算相結合，用實驗檢驗理論的推導。這種研究方法對以後的科學研究工作具有重大的指導意義。