後來摩西、亞倫去對法老說：“耶和華以色列的 神這樣說：‘容我的百姓去，在曠野向我守節。’”
法老說：“耶和華是誰，使我聽他的話，容以色列人去呢？我不認識耶和華，也不容以色列人去！”
他們說：“希伯來人的 神遇見了我們，求你容我們往曠野去，走三天的路程，祭祀耶和華我們的 神，免得他用瘟疫，刀兵攻擊我們。”
埃及王對他們說：“摩西、亞倫，你們為什麼叫百姓曠工呢？你們去擔你們的擔子吧！”
又說：“看哪，這地的以色列人，如今眾多，你們竟叫他們歇下擔子！”
當天法老吩咐督工的和官長說：
“你們不可照常把草給百姓作磚，叫他們自己去撿草。
他們素常作磚的數目，你們仍舊向他們要，一點不可減少，因為他們是懶惰的，所以呼求說：‘容我們去祭祀我們的 神。’
你們要把更重的工夫加在這些人身上，叫他們勞碌，不聽虛謊的言語。”
督工的和官長出來對百姓說：“法老這樣說：‘我不給你們草。
你們自己在哪裡能找草，就往那裡去找吧！但你們的工一點不可減少。’”
於是百姓散在埃及遍地，撿碎秸當作草。
督工的催著說：“你們一天當完一天的工，與先前有草一樣。”
法老督工的責打他所派以色列人的官長說：“你們昨天今天為什麼沒有照向來的數目作磚，完你們的工作呢？”
以色列人的官長就來哀求法老說：“為什麼這樣待你的僕人？
督工的不把草給僕人，並且對我們說：‘作磚吧！’看哪！你僕人挨了打，其實是你百姓的錯。”
但法老說：“你們是懶惰的！你們是懶惰的！所以說，‘容我們去祭祀耶和華。’
現在你們去作工吧！草是不給你們的，磚卻要如數交納。”
以色列人的官長聽說：“你們每天作磚的工作一點不可減少，”就知道是遭遇禍患了。
他們離了法老出來，正遇見摩西、亞倫站在對面，
就向他們說：“願耶和華鑑察你們，施行判斷，因你們使我們在法老和他臣僕面前有了臭名，把刀遞在他們手中殺我們。”
摩西回到耶和華那裡說：“主啊！你為什麼苦待這百姓呢？為什麼打發我去呢？
自從我去見法老，奉你的名說話，他就苦待這百姓，你一點也沒有拯救他們。”