國歌歌詞由田漢作詞，聶耳作曲。
《義勇軍進行曲》最早是電影《風雲兒女》的主題曲。1934年秋，田漢為該片寫了一首長詩，其中最後一節詩稿被選為主題歌《義勇軍進行曲》的歌詞，歌詞寫完後不久，田漢被國民黨當局逮捕入獄。1935年2月，導演許幸之接手《風雲兒女》的拍攝，不久後去監獄裡拍攝了田漢的這首歌詞，之後在魯迅藝術學院擔任音樂教師的聶耳也參加了演唱並錄音。
之後這首歌曲在抗日戰爭時期廣泛流傳，並成為中華人民共和國國歌。